Här står den globala överlevnaden, hållbar miljö och teknisk utveckling i fokus. Forskningen sträcker sig från förutsättningslös grundforskning till tillämpad och industrinära forskning inom allt från livets minsta byggstenar till avancerad teknikutveckling. Några av de starka forskningsområdena är energi, materialvetenskap, evolutionsbiologi, biologisk mångfald, bioteknik och informationsteknologi.

Forskningen om energiförsörjning och förnybar energi ligger i absolut framkant. Klimat- och miljöfrågor, begränsade resurser, liksom det ständigt ökande energibehovet globalt ställer höga krav på en snabb och radikal utveckling av hållbara energisystem. Inom programmet STandUP har man bland annat som mål att minska kostnaden för storskalig introduktion av förnybar, miljömässigt hållbar elektricitet och utveckling av mer kostnads- och energieffektiva hybrid- och elfordon. Andra prioriterade forskningsområden är exempelvis solcells- och batteriforskning och andra nya, smarta system. Vissa delar testas ute på fältet, till exempel i vågkrafts- och vindkraftsparker.

Energiforskningen har nära koppling till den framgångsrika materialforskningen vid Ångströmlaboratoriet. Inom forskningsområdet funktionella material studeras material som har specifika mekaniska, elektroniska, kemiska eller biologiska funktioner. Forskningen banar väg för nya produkter som är baserade på förnybara råvaror och som uppfyller framtidens krav på energieffektivitet, låg miljöpåverkan, återvinningsbarhet, funktionalitet och säkerhet.

Den breda informationsteknologiska forskningen inom bl a datorteknik, systemteknik, mobil kommunikation och beräkningsvetenskap har tillämpningar inom industri eller andra vetenskaper.

Banbrytande bioteknisk forskning bedrivs i nära samverkan med den snabbt växande biotekniska industrin. Evolutionsbiologer klarlägger den genetiska, ekologiska och evolutionära bakgrunden till biologisk mångfald.

Genomforskning i världsklass bedrivs vid Uppsala biomedicinska centrum, Rudbecklaboratoriet, Akademiska sjukhuset och Evolutionsbiologiskt centrum. Satsningar på komparativ genomik och bioinformatik ger Uppsala unika förutsättningar att anta framtida utmaningar inom biologi och medicin.