Åtta koffertar och ett helt liv

Ett liv i toner

Pettersson började som violinist, men bytte senare till viola och spelade i Stockholms Konsertförenings orkester på 40- och 50-talet. Därefter ägnade han sig helt åt komposition. Genombrottet kom 1968 med Symfoni nr 7 och trots svår reumatism fortsatte han att komponera fram till sin död 1980.

Pettersson har själv delat med sig av sin livshistoria i intervjuer och böcker, där han beskriver sig som ”född kuli av kulis”; en självbeskrivning som refererar till att han var född av en arbetarklassbakgrund ”kuli ”och att denna bakgrund definierade honom som "kulis”.

Han förde under senare delen av sitt liv en tillbakadragen tillvaro i Stockholm. Få fick besöka honom i hans hem och än mindre titta i hans koffertar, där han förvarade sina kompositioner och andra papper.

Ett arkiv som kräver varsam hand

En mindre del av Petterssons personarkiv, bland annat material från hans studietid i Frankrike på 1950-talet, donerades till Uppsala universitetsbibliotek redan 2001.

Knappt tjugo år senare fick biblioteket ett betydande tillskott, levererat i åtta koffertar, lådor och flyttkartonger. Bland innehållet finns kompositionsskisser, renskrivna verk, tryckta noter, brev, manuskript, tidningsklipp och en stor mängd biografiskt material.

Varje lager dokumenterades noggrant för att bevara kontexten. I vissa fall låg dokumenten i kuvert med Petterssons egna anteckningar, vilket krävde att kopior gjordes och sparades tillsammans med innehållet. Särskilt utmanande var arbetet med kompositionsskisserna, där kuvertens påskrifter ofta var den enda ledtråden till vilket verk det rörde sig om.

En guldgruva för framtida forskning

Arkivet är en guldgruva för framtida forskning om Pettersson. Här finns material för receptionshistoriska studier, för forskning rörande kompositionsprocessen och för forskning om det sociala nätverket kring honom. Arkivet berättar även om hans hustru Gudrun och hennes roll som promotor för hans musik efter hans död år 1980.

Arkivet ger en mer nyanserad bild av honom än den som blev allmänt känd – en person som inte stod ensam i sina strider, som fick uppskattning i form av stipendier, utmärkelser och beundrarbrev från både samhället och enskilda individer.

En förteckning över brevskrivare finns tillgänglig hos Uppsala universitetsbibliotek och den fullständiga arkivförteckningen finns publicerad på Alvin-portalen.

Lunchföreläsning om Allan Petterssons arkiv

Den 19/11 2025 ger Kia Hedell, bibliotekarie vid Uppsala universitetsbibliotek en lunchföreläsning via Zoom om Allan Petterssons arkiv.