Projekt: Mind-treatments at the Margins

Josephine Selander, postdoktor vid CMH, har fått en fyraårig postdok-tjänst från Swiss National Science Foundation med placering vid Institute for Medical Humanities i Lausanne. Josephine kommer att fortsätta vara affilierad vid CMH och närvarande i verksamheten.

Hennes postdoktorsprojekt undersöker hur västerländska förhållningssätt till psykisk ohälsa har utvecklats genom införlivandet av asiatiska religiösa sedvänjor, särskilt som svar på den växande förekomsten av ångest och depression. Mot bakgrund av globalisering, hälsokriser och den ökande medikaliseringen av livet, spårar projektet utvecklingen av psykologiska självhjälpstekniker som blandar psykologi med syd- och sydostasiatiska andliga traditioner. Dessa "mind-treatments" har blivit populära verktyg för att navigera mentala hälsoutmaningar, från personlig självoptimering till folkhälsointerventioner.

Med fokus på tre psy-discipliner – analytisk psykologi, humanistisk psykologi och kognitiv beteendeterapi (KBT) – undersöker studien hur asiatiska kontemplativa praktiker har integrerats i psykologiska metoder i Schweiz, USA och Indien. Forskningen belyser hur lokalt förankrade men globalt sammanlänkade platser, såsom utbildningscentra och andliga nav, har spelat en avgörande roll för att forma nya psykologiska insikter. Den spårar hur metoder som mindfulness, från början kopplade till andlig helande, har förvandlats till mentala hälsobehandlingar.

Projektet betonar de "epistemiska transaktionszoner" där kunskap från olika kulturer möts. Genom att analysera dessa utbyten undersöker projektet hur västerländsk psykologi samtidigt har "vetenskapliggjort" asiatiska andliga traditioner och "andliggjort" psykologiska tekniker och kastar ljus över samproduktionen av europeisk-amerikansk-asiatisk kunskap.

Denna studie utgår från den ökande förekomsten av asiatiska religiösa sedvänjor, särskilt mindfulness, i det globala folkhälsoparadigmet. Den belyser också kommersialiseringen av självhjälpstekniker, ofta marknadsförda som uråldrig "österländsk visdom", och hur dessa metoder navigerar i samtida utmaningar som nyliberalism och övermedikalisering.