SweDeliver lanserar ny metod att beräkna biotillgänglighet hos biologiska läkemedel

Biologiska läkemedel är viktiga resurser vid behandling av bland annat diabetes, kraftig övervikt och vissa cancersjukdomar. Att de består av proteiner och peptider som lätt bryts ned i mag-tarmkanalen försvårar tillförsel i tablettform, vilket gör injektion till en attraktiv administreringsmetod som patienterna själva kan utföra. Detta ställer krav på effektiva metoder att förutse hur potentiella läkemedel agerar i kroppen, och i en aktuell avhandling presenterar Julia Parlow en in vitro-modell som erbjuder ett mer precist alternativ än tidigare tillgängliga verktyg.

– I vårt arbete har vi använt hydrogeler bestående av kollagen och hyaluronsyra. Med hjälp av mikroskopi och FRAP-metodik har vi kartlagt hur läkemedel agerar och absorberas i en miljö som liknar den under mänsklig hud. Jämförande studier bekräftar att vår metod genererar tillförlitliga värden, vilket medför ett minskat behov av djurstudier och ett nytt sätt att i ett prekliniskt skede bedöma biotillgänglighet hos potentiella läkemedel, säger Julia Parlow, doktorand vid SweDeliver och Uppsala universitets Institution för läkemedelskemi.

Modellen används redan vid universitetets miljö för Farmaceutisk Fysikalisk Kemi, där teamet konstaterat att läkemedlets agerande i en biorelevant miljö påverkas av molekylens storlek, laddning och proteinbindning. Resultaten indikerar också att albumin – ett vanligt protein i vävnadsvätska – kan öka molekylernas rörlighet, en iakttagelse som idag utforskas vidare av Anton Norberg, också doktorand vid SweDeliver.

– Våra publiceringar får bra spridning och möter stort intresse. Vi kommunicerar idag med flera forskargrupper som förbereder implementering av modellen i sin verksamhet. Via vårt engagemang i det internationella kompetenscentret SweDeliver ser vi att vår metod välkomnas av läkemedelsindustrin som ett värdefullt verktyg för att tidigt avgöra om ett projekt har potential att nå klinisk behandling, konstaterar Julia Parlow.

Som doktorand i SweDeliver har Julia Parlow genomfört sitt projekt i nära samverkan med läkemedelsbranschen och haft en bihandledare, Helen Sjögren, vid Ferring Pharmaceuticals. Ett, betonar Julia, ovärderligt upplägg där akademiska teorier kompletteras med industriellt relevanta perspektiv. Men åren i kompetenscentret har också tillfört många andra viktiga erfarenheter längs vägen mot disputation.

– För mig präglas SweDeliver av tvärvetenskaplig öppenhet, inkluderande diskussioner och stor generositet. För mig har det inneburit tillgång till långt mer omfattande nätverk, infrastrukturer och kunskaper än vad en junior forskare kan hoppas på. Det har i sin tur ökat min nyfikenhet på industrin, och jag är just nu i kontakt med flera företag för en roll inom läkemedelsutveckling, även om jag fortsatt håller alla professionella dörrar öppna.

Text: Magnus Alsne, foto: Mikael Wallerstedt m fl