SweDeliver lanserar ny metod att beräkna läkemedelsabsorption i tjocktarmen

Möjligheten att svälja sina mediciner föredras av många patienter och har en ofta gynnsam effekt på följsamhet vid behandling. Fortfarande omges oral läkemedelstillförsel av flera utmaningar, men med tillkomsten av SweDeliver har Uppsala universitet i samarbete med fjorton industripartners avancerat gränserna för det möjliga. Nu lanserar centret nästa viktiga framsteg, då Marco Tjakra i en aktuell avhandling introducerar en ny metod att förutse hur läkemedel absorberas i tjocktarmen.

– Forskare har länge varit hänvisade till studier på framför allt gris och hund, vilket är förenat med höga kostnader och data som sällan är helt applicerbara på människor. I mitt doktorandprojekt har vi slagit fast att grisens tjocktarm är mer närbesläktad med människans, och baserat på det utvecklat ett artificiellt mukus som delar egenskaper med vårt mänskliga slemlager som skyddar tjocktarmen från bland annat bakterier, men också försvårar läkemedelsabsorption, säger Marco Tjakra, doktorand vid Institutionen för Farmaci.

Till skillnad från naturligt tjocktarmslem som endast finns att tillgå i små mängder, framställs detta artificiella mukus både enkelt och kostnadseffektivt. Ett enhetligt recept säkerställer att individuella skillnader mellan djur inte påverkar resultaten och med 3D-printning kan slemlagrets tjocklek styras i detalj. Därmed möjliggör resultaten både kartläggning av partikelrörelser i tjocktarmens slem och beräkning av läkemedelskoncentrationer i olika kroppsdelar – samtidigt som behoven av djurstudier minskar.

– Resultaten vi redovisar är färdiga att appliceras och relevanta inom både akademisk och industriell forskning. Vi presenterade nyligen vårt arbete vid en konferens i Japan vilket väckte stort intresse, och metoden används redan vid bland annat Universitetet i Tromsö. Samtidigt fortsätter våra studier att öppna nya dörrar och härnäst förbereder vi en anpassning av vårt mukus till både skilda åldrar och sjukdomstillstånd.

Marco Tjakra anslöt till Uppsala universitets forskningsmiljö i Molekylär galenisk farmaci inom ramen för doktorandprogrammet COLOTAN. Via sin handledare, professor Christel Bergström som också leder SweDeliver erhöll Tjakra en aktiv roll i kompetenscentret, vilket även gav tillfälle till fyra månaders arbete vid Mercks laboratorier i New Jersey med fokus på fysiologiskt baserad farmakokinetisk modellering, PBPK.

– Att mitt val föll på Uppsala beror på universitetets renommé i de farmaceutiska vetenskaperna, och att dessutom kliva in i SweDeliver har genererat stora värden till både min forskning och professionella utveckling. Utbytet inom centret skapar viktiga sammanhang, och att ha kontinuerlig tillgång till industrins expertis och perspektiv är utan tvekan en framgångsfaktor. Efter disputation kan jag mycket väl tänka mig att bli kvar här i Uppsala, men väljer just nu att hålla alla professionella dörrar öppna, konstaterar Marco Tjakra.

Text: Magnus Alsne, foto: Mikael Wallerstedt