Ansökan: Identifiering och övervakning av handeln i vildskördade medicinalväxter i Tanzania med innovativ genomik-baserad DNA barcoding

Tidsperiod:

1 januari 2015 – 31 december 2017

Projektledare:

Hugo De Boer

Projektdeltagare:

Tinde van Andel, Barbara Gravendeel, Siri Abihudi, Sarina Veldman, Joseph Otieno

Finansiär:

Vetenskapsrådet

Bidragstyp:

Projektbidrag

Budget:

2 999 999 SEK

I Tanzania används medicinalväxter av många människor som primär källa för hälsovård. Kommersiell handel är det största hotet mot vilda medicinalväxter. Där insamlingen av vilda medicinalväxter sker mest, är i kustskogar och i afroalpina områden, som också är några av de mest hotade platserna för den biologiska mångfalden i Afrika. Övervakning av handeln med vilda medicinalväxter är komplicerad eftersom de flesta material handlas i torkad eller pulveriserad form. Uppskattningsvis så bedrivs denna handel med mer än 500 arter. Övervakning av handeln i Tanzanias genetiska resurser är avgörande för implementering av Convention on Biological Diversity (CBD) och Convention on International Trade in Endangered Species (CITES), samt för att skapa ett system för hållbart utnyttjande. Molekylära metoder för identifiering av biologiskt material, såsom DNA barcoding med standardmarkörer och nästa generations sekvensering (NGS), gör det möjligt att identifiera bearbetat material som hittills har varit omöjligt att identifiera. Dessa metoder har förbättrats de senaste åren och i allt högre grad används forensisk identifiering av CITES-listade växter. Projektet syftar till att använda kvantitativa marknadsundersökningar i kombination med strukturerade intervjuer för att dokumentera förekomst, tillgänglighet och kvalitet på arterna i handeln, och att använda nästa generations DNA-sekvensering för molekylär artbestämning. DNA-sekvensdata från marknadsprov kommer att användas för molekylär identifiering genom att matcha de genererade sekvenserna med sekvenser från identifierade refererade herbariesamlingar från tidigare fältarbete, internationella herbarier, och även mot online-databaser. Detta kommer att möjliggöra korrekt identifiering av insamlade vilda växter samt de specifika delar som används inom läkekonsten, t.ex. rötter, bark och trä, innan dessa behandlas vidare för försäljning i detaljhandeln, och möjliggöra identifiering på artnivå. Molekylär DNA-identifiering av växtmaterial är av uttalat starkt intresse för forskningskapaciteten vid Institutet för traditionell medicin (ITM) i Tanzania, eftersom det skulle göra det möjligt för identifiering och övervakning av nationell så som internationell handel av Tanzanias rika biologiska och genetiska mångfald. Identifieringen är avgörande för genomförandet av CBD och CITES, stävjandet av biopiracy och den illegala handeln med utrotningshotade djur, och dessutom förbättra kunskapen om (inter)nationell handel av medicinalväxter. Medicinalväxthandeln är oftast en horisontell handel mellan låginkomstländer, som ofta förvärras av okunskap och otillräckliga morfologiska identifieringsmetoder. Den kompetens och utrustning som krävs för utvecklingen av molekylära identifieringsmetoder, speciellt de som involverar nästa generations sekvensering (NGS), finns hos en liten grupp höginkomstländer. Samarbetet kring utveckling av dessa identifieringssystem är en väsentlig del av kunskapsöverföring, horisontell rättvisa och kooperativ kunskapsutveckling. Dessa system kan användas oberoende av varandra i länder som Tanzania genom att bygga upp en lokal forskningsinfrastruktur, och därigenom göra det möjligt för lokal utbildning och spridning av dessa metoder. Identifieringsmetoderna kommer att komma till användning för statliga och icke-statliga organ med uppgift att övervaka den pågående illegala handeln och därigenom bidra till ett ökat miljöskydd. Utbildning och handledning till lärare och doktorander vid ITM i molekylärbiologiska metoder för DNA-barcoding kommer att möjliggöra snabb spridning av kunskap, samt ge viktig träning i molekylär metodik som är en efterfrågad kompetens inom lokala forsknings- och utvecklingsfunktioner inom läkemedelsindustrin.