Studier av synapsförlust hos patienter i tidig fas av psykossjukdom samt individer med hög risk för psykos för att förbättra tidig diagnostik och behandling

Tidsperiod:

1 januari 2024 – 31 december 2027

Projektledare:

Simon Cervenka

Projektdeltagare:

Carl Sellgren, Mark Lubberink, Jonas Persson

Finansiär:

Vetenskapsrådet

Bidragstyp:

Projektbidrag

Budget:

4 800 000 SEK

Schizofreni och andra psykossjukdomar är allvarliga psykiska tillstånd som leder till långvarigt lidande och en omfattande funktionsnedsättning. Sjukdomen drabbar unga människor och är ofta livslång. Nuvarande behandlingsalternativ kan vara livsviktiga för att kunna leva med sjukdomen, men är endast symtomlindrande och påverkar inte sjukdomsförloppet. I det aktuella projektet försöker vi hitta de mekanismer som ligger bakom psykossjukdomar för att kunna utveckla nya, riktade behandlingar. Projektet bygger vidare på observationer som talar för en ökad förlust av kopplingar mellan nervceller (synapser) i samband med sjukdomsutvecklingen, och att specifika komponenter i immunsystemet kan ligga bakom dessa förändringar. Med hjälp av positronemissionstomografi är det nu möjligt att mäta antalet synapser i hjärnan. I två studier har man nyligen använt metoden för att påvisa färre synapser hos individer med kronisk sjukdom. I det aktuella projektet planerar vi att för första gången använda denna metod för att undersöka individer i tidig fas av psykossjukdom, jämfört med friska kontrollpersoner. För att ytterligare förstå sambandet mellan synapsförlust och sjukdomsutveckling, kommer vi även att undersöka individer som identifierats ha kliniskt hög risk för psykos men som ännu inte insjuknat. Patienterna undersöks sedan på nytt efter ett till två år, för att kunna mäta hjärnförändringar över tid. Resultaten kommer att jämföras funktionella magnetkameraundersökningar samt neurofysiologiska undersökningar för att förstå hur hjärnans funktion påverkas av förändringar i synapstäthet. Alla individer genomgår även provtagning av ryggsmärsvätska, för analys av ämnen som man tror kan påverka synapsnedbrytningen. Projektet har därmed potential att påvisa det kritiska skedet för biologiska förändringar vid psykosutveckling, samt identifiera biologiska markörer som kan användas för att välja ut patienter för behandling som syftar till att motverka dessa förändringar.