Designing digital ecosystems for Sustainable Societal Transformation
Hållbar utveckling är det främsta exemplet på ett “wicked problem” där flera mål till synes står i konflikt med varandra. Å ena sidan innebär avskaffandet av fattigdom samt utbyggnaden av sjukvård och grundläggande infrastruktur en ökning av den globala resursförbrukningen. Å andra sidan kräver planetens begränsningar och behovet av att hantera klimatförändringar en minskning av resursförbrukningen.
Samtidigt växer flera nya digitala teknologier fram som lovande verktyg för att navigera denna målkonflikt: digital och programmerbar valuta, artificiell intelligens (AI) och 'Internet of Things' (IoT). Än så länge har dock potentialen i dessa teknologier inte realiserats fullt ut, och det globala samhället kämpar fortfarande med att genomföra en hållbar samhällsomställning. Mer konkret verkar det svårare än någonsin att uppnå FN:s globala hållbarhetsmål (SDG), trots att den tekniska utvecklingen borde göra det mer möjligt.
Denna situation kräver ett holistiskt angreppssätt på framväxande digitala teknologier, där man utforskar hur dessa kan kombineras i ekosystem som är specifikt utformade för att hantera dessa brådskande globala problem. Ett sådant tillvägagångssätt är tvärvetenskapligt och bygger på expertis och erfarenheter från praktiskt arbete med att tillämpa digital teknik för hållbar utveckling.
Detta initiativ syftar till att samla ledande internationella tänkare, forskare och praktiker i skärningspunkten mellan digital transformation och hållbar samhällsomställning för att utveckla en gemensam forskningsagenda kring hur digital transformation kan användas för att främja hållbar utveckling. Med en tvärvetenskaplig ansats kommer forskare vid Uppsala universitet och Massachusetts Institute of Technology (MIT) att bedriva forskning i nära samarbete med representanter från den privata ideella sektorn (Maiden Labs och Global Policy House) samt statliga finansieringsorgan med fokus på hållbar utveckling (Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit, GIZ). Dessa organisationer bedriver redan forskning om hur digital teknik kan användas för att bygga digitala ekosystem som främjar hållbar samhällsomställning – men initiala överväganden tyder på att betydande synergieffekter skulle kunna uppnås genom att kombinera dessa initiativ i en gemensam forskningsagenda.