Salme
Läs mer om Salmebåtgravarna
Bokomslag: The Salme Ship Burials: Two Eighth-Century Mass Graves on Saaremaa Island, Estonia Fieldwork and Catalogue. Bilden är länkad till ett flygblad med information om utgrävningen.
Ladda ner information om publikationen av båtgravarna i Salme Pdf, 727 kB.
Mellan 2008 och 2012 grävdes två extraordinära gravar ut vid Salme på ön Saaremaa strax utanför Estlands kust. Det visade sig vara mänskliga lämningar efter en skandinaviskt räd som begravds i två skepp på stranden där de dog vid vikingatidens början. Dessa fynd är utan tvivel den viktigaste upptäckten av vikingatida lämningar under de senaste hundra åren.
En avgörande faktor är att man lyckats identifiera dessa individers utsprung; strontiumisotopanalyser av deras tänder visar att de troligen kom från Uppland i Sverige, med hög sannolikhet att de faktiskt var från själva Valsgärde eller närliggande maktcentra.
Salmegravarna dateras till ca 750, dvs exakt vid den kritiska tidpunkt då vendeltiden övergår till vikingatid. Kanhända är den tes att det samhällsskifte som sker vid vikingatidens expansion endast en extern projicering av processer som länge pågått i Skandinavien, och en av våra uppgifter i projektet är att kritiskt undersöka och kanske undanröja gränsen mellan vendeltid och vikingatid.
Upptäckterna vid Salme ger oss möjlighet att undersöka den specifika kultur som låg bakom de allra första vikingatida räderna, och att göra det från ett svenskt perspektiv. En avgörande faktor är att Salmeexpeditionen, eller vad det nu var, skedde nästan ett halvt århundrade före vad som ansetts vara början av vikingatiden, den berömda räden av klostret på Lindisfarne år 793. Det tyder på att ursprunget med räder mycket väl kan ha skett inom den baltiska sfären, med ett fokus på öst, istället för västerut, enligt traditionell modell. Det är som vi egentligen borde förväntat oss, och stöds också av sena skrivna källor, även om dessa är svåra att tokla med säkerhet. Man kan säga att Salmemännen var några av de "första vikingarna", och att de ger oss stora möjlihgheter att djupare utforska dessa frågor.
Som en del av projektet Vikingafenomenet är vi glada över att vi har kunnat stödja finansiellt det estniska team som arbetar med Salmefynden under ledning av Dr Jüri Peets vid Tallinns universitet. Tillsammans med Marge Konsa från Tartus universitet kommer hans team av tre forskare att slutföra Salmeprojektet.
En av projektets huvudsakliga resultat blir alltså de slutgiltiga publikationerna av både Valsgärdegravfältet och Salmes båtgravar. Genom denna kombination har vi en unik möjlighet att visa de första vikingarnas värld, hemma och borta.