Ser vi inåt mot galaxens centrum, eller utåt mot galaxens kant?

När vi ser Vintergatan, tittar vi inåt mot galaxens centrum, eller ser vi utåt mot galaxens kant? Jag vet att man med blotta ögat endast kan se närmaste spiralarm, men ser vi in mot centrum eller utåt?

Frågan ställdes 2024-05-27 av Maria, 58 år.

Kort svarat ser vi oftast i riktningar långt från Vintergatans centrum. Men detta varierar då vad vi ser ändrar sig under dygnet och med årstiden eftersom jorden vrider sig runt sin axel och dessutom rör sig runt solen. Vi ser aldrig Vintergatans centrum från Sverige eftersom det alltid ligger under vår horisont. Dit (i skyttens stjärnbild) ser man bäst när man är söder om ekvatorn.

Det är bland annat därför som många europeiska länder (inklusive Sverige) tillsammans har byggt ESO, det europeiska sydobservatoriet, i Atacamaöknen i Chile.

Frågan besvarades av Bengt Edvardsson, universitetslektor vid avdelningen astronomi och rymdfysik, institutionen för fysik och astronomi.