Så byter tumörceller skepnad – ny metod kan förbättra cancerbehandling
Forskare vid IGP har utvecklat en avancerad beräkningsmodell som kan avslöja hur tumörceller ”tänker” när de byter skepnad. Det öppnar för nya möjligheter att behandla allvarliga hjärntumörer som glioblastom och medulloblastom.
Metoden kallas “single-cell regulatory-driven clustering”, eller förkortat till scregclust, och med den kan forskarna analysera stora mängder data från enskilda celler för att kartlägga hur olika reglerande molekyler styr tumörcellers förändring till andra celltyper. Detta är viktigt då tumörceller som kan byta till ett tillstånd som liknar immunceller ofta är mer motståndskraftiga mot behandling.
Genom att tillämpa scregclust-metoden på tumörer i nervsystemet – såsom glioblastom hos vuxna och medulloblastom hos barn – har forskarna identifierat specifika molekyler och genreglerande faktorer som driver dessa förändringar. Bland dessa hittade de exempelvis faktorer som kan ha en central roll i att omvandla tumörceller till former som överlever behandlingar bättre.
– Med vår metod kan vi nu mer detaljerat förstå hur tumörceller styrs och formas. Det här ger oss möjligheten att hitta nya angreppssätt för att göra tumörceller mer mottagliga för behandling, säger Ida Larsson, förstaförfattare till studien, som nyligen publicerats i tidskriften Nature Communications.
Forskargruppen hoppas att scregclust ska bana väg för skräddarsydda läkemedel som riktar sig mot tumörcellers olika tillstånd och på sikt förbättra behandlingsresultaten för patienter med svårbehandlade hjärntumörer.