Framtiden i fokus när Generation Z fyller universitetsaulan

Måndag 24 november öppnar Farmaceutiska fakulteten dörrarna till Kunskap För Livet – mötesplatsen där Uppsalas gymnasieelever och lärare tillsammans med ett urval av Sveriges främsta experter tar ut vägen till en hållbar livsstil. Efter fjolårets lyckade premiär är skolornas gensvar enormt och med samtliga 1900 platser bokade väntar nytt publikrekord i universitetsaulan.

– Kunskap För Livet är vårt svar på alla larmrapporter om ungas vanor och mående. Vi vill ge varje elev verktyg att göra smarta val i tillvaron, och efter det första mötet med alla inspirerande ungdomar, hängivna lärare och fantastiska experter vet vi att det går att göra en positiv skillnad. Nu är vi redo med ett nytt spännande program och ser verkligen fram emot att träffa Uppsalas ungdomar igen, säger Anja Sandström, prodekan vid Farmaceutiska fakulteten.

Att vara ung idag är ingen lätt match. Studier visar att många tonåringar kämpar med bland annat prestationskrav och skärmtid, men också att de vill ha stöd att bättre möta vardagens utmaningar. Till Kunskap För Livet kommer därför Eva Funck, nybliven hedersdoktor vid Uppsala universitet, för att lära eleverna bli vänner med sina känslor. I aulan möter de även forskaren och författaren Sissela Nutley som ger inblickar i hjärnans formbarhet och förhållande till sociala medier.

– Generation Z är den första att växa upp med så många digitala inslag. Hittills har de fått navigera ganska mycket på egen hand eftersom vi vuxna saknat en manual, men nu är vi redo att gå från problem till lösning. Vid Kunskap För Livet kommer jag att tala om varför det är så svårt att sluta scrolla, men framför allt ge forskningsbaserade tips på hur vi tar kontroll över vår skärmtid och ökar våra chanser att få livet som vi vill ha det, säger Sissela Nutley.

I fokus för Kunskap För Livet är att ge ungdomarna verktyg de kan använda direkt, och på plats i aulan besvarar eleverna frågor om sina vanor via en interaktiv app, vilket ger experterna på scen möjlighet att anpassa sina råd i realtid. På premiäromgångens sista fråga svarade 8 av 10 tonåringar att de säkert skulle ha praktisk nytta av allt de lärt sig. Nu höjer fakulteten ribban ytterligare och vid Kunskap För Livet 2.0 är målsättningen 100 procent.

– Självklart vet jag att det inte är jättesmart att sträckkolla TikTok till sent på kvällen så jag måste sitta uppe och plugga på natten, ändå tittar jag på en video till, och sen en till efter det. Att mamma och pappa tjatar hjälper inte, de sitter ju också med mobilen. Därför hoppas jag få svar och tips som jag kan tänka in i min egen vardag, säger Emilia, en av de 1900 elever som anmält sig till Kunskap För Livet.

Att våra barn och unga varje dag exponeras för tusentals intryck online öppnar fantastiska möjligheter men också stora risker. Vid Kunskap För Livet rapporterar Jale Poljarevius, underrättelsechef i Polisregion Mitt, om hur kriminella nätverk rekryterar nya medlemmar via de populära plattformarna. På plats är också ledande vetenskapsmän som ger eleverna verktyg att navigera i den digitala djungeln av tvivelaktiga påståenden.

– Som pappa till tonåringar och forskare med fokus på näringslära vet jag hur många vinklade och ofta felaktiga budskap om kost som våra ungdomar möter i sociala medier. Tyvärr ökar dessa risken för ätstörningar och extrema träningsfilosofier, så vid Kunskap För Livet kommer jag att avliva några av de värsta myterna, ge tips på hur man kan tänka när influerare pratar om mat och träning, och framför allt försöka bidra till en sundare syn på att äta tillräckligt, säger Ulf Risérus, professor i klinisk nutrition och metabolism.

Mötet mellan elever och experter är en viktig del i Farmaceutiska fakultetens arbete att väcka en ny generations intresse för kunskap och utbildning. Att samtliga 1900 platser vid Kunskap För Livet bokades inom några timmar – med en efterfrågan som kunde fyllt både två och tre aulor – bekräftar behovet av en gemensam arena att tillsammans lyfta de frågor som angår ungdomar och inte minst att göra det ur ett kunskapsbaserat perspektiv.

– Bara att våra elever blir inbjudna att ta del av forskning med fokus på deras vardag och hälsa är värdefullt och visar dem att de är viktiga. Årets program är både spännande och relevant, och jag hoppas framför allt att det ska ge ungdomarna en känsla av att det händer saker som syftar till att göra det bättre för dem, att vuxenvärlden och forskarsamhället bryr sig, säger Lena Norberg, kurator vid Uppsala estetiska gymnasium

En titt i valfritt nyhetsflöde kan onekligen få världen att framstå som hotfull. I de sociala medier unga ofta väljer som informationskällor är tempot högre, och det är dessutom här desinformation och propaganda sprids snabbast och längst. Studier visar att många tonåringar upplever materialet de möter online som både överväldigande och nedslående. Men är vår framtid verkligen så hopplös – eller handlar det om missförstånd? Då stiftelsen Gapminder testar allmänhetens kunskaper om vår samtid påminner svaren generellt om en världsbild hämtad ur Tintin i Kongo.

– Oavsett om vi frågar företagsledare, professorer eller gymnasieelever är resultaten ofta sämre än slumpen. Det beror på att förändringarna sker snabbare än vi hinner uppdatera oss, men också vår ärvda instinkt att uppmärksamma dåligt framför bra. Tar vi istället till oss fakta inser vi snart hur mycket som faktiskt går i positiv riktning, vilket inte minst bland tonåringar skapar både vilja och motivation att bidra till fortsatta förbättringar. Därför är Kunskap för Livet ett viktigt tillfälle att stärka ungdomarnas nyfikenhet på världen de lever i, säger Anna Rosling Rönnlund, vice vd i Gapminder som 24 november gör ett mycket efterlängtat stopp i Uppsala.

Vid Kunskap För Livet möter eleverna även Mia Ramklint, professor och läkare i barn- och ungdomspsykiatri vid Akademiska sjukhuset, Mathias Hallberg, professor i beroendeforskning vid Uppsala universitet samt Ola Rosling och Helena Nordenstedt vid Gapminder. Fler deltagare presenteras inom kort på evenemangets hemsida.

Text: Magnus Alsne, foto: Mikael Wallerstedt