Anders Backlund är ny direktör vid Uppsalas linneanska trädgårdar

Få ting har haft större betydelse för Uppsalas historia än dess tre linneanska trädgårdar: Redan år 1655 anlade universalgeniet Olof Rudbeck den äldre Sveriges första Botaniska trädgård i Svartbäcken. Ett knappt sekel senare utsågs Carl von Linné till föreståndare för trädgården där han också hade sin bostad. År 1758 investerade samme Linné i gården Hammarby som tillflykt sommartid – och med 1807 års invigning av Linneanum i dagens Botaniska trädgård var miljöerna kompletta. Idag lockar de hundratusentals besökare per år och det är ett ansvarsfullt uppdrag som väntar Anders Backlund då han tillträder som ny trädgårdsdirektör 1 mars 2025.

– Jag kan bara konstatera att jag fått det enda arbete vid Uppsala universitet som jag skulle välja framför det jag haft. När jag doktorerade i systematisk botanik var institutionen alltjämt belägen i Botaniska trädgården och här undervisar jag än idag, säger professor Anders Backlund som valt att behålla 10 procent av sin tjänst vid Uppsala universitets forskningsmiljö i farmakognosi och redan andra dagen på sitt nya jobb ska undervisa en grupp studenter vid receptarieprogrammet i trädgården.

Flera av miljöerna är kulturminnesmärkta. Till exempel statuerade Gustav III då han år 1787 donerade Uppsala slottsträdgård till universitetet att barockträdgården för alltid skulle bevaras i samma skick som vid tidpunkten för donationen. Andra inslag skulle helt säkert överraska både Rudbeck och nämnde kung. Hit hör det nyrenoverade Tropiska växthuset, fjället där den tyngsta stenen väger 65 ton, Linneträdgårdens nya besökspaviljong och Café Sara Lisa vid Hammarby.

– De senaste åren har en rad nödvändiga renoveringar utförts under ledning av min företrädare Mats Block. Det gör att vi nu kan sätta fokus på att ytterligare tydliggöra banden mellan trädgårdarna såväl som den forskning och undervisning som bedrivs här. Något som i sin tur är grunden till att vi idag kan erbjuda dessa fantastiska, levande samlingar som gör Uppsala linneanska trädgårdar till tre av vår stads populäraste utflyktsmål, säger Anders Backlund.

En annan stor förändring är de konsertkvällar som sedan år 2012 förgyller sommaren i Botaniska Trädgården. Först ut var Laleh som lockade 4000 åskådare och sedan dess har den svenska och internationella musikadeln avlöst varandra på scenen nedanför Uppsala slott. I listan över artister som slagit publikrekord hittar vi Mark Knopfler, Elton John och nu senast Uppsalas egen Veronica Maggio som samlade 10 257 betalande musikälskare. Bland sommarens bokningar hittar vi återigen Laleh – men hur ställer sig den nye direktören till så stora evenemang i de trots allt känsliga miljöerna?

– Jag tror att alla är överens om att konserterna har fungerat häpnadsväckande bra. Besökarna respekterar miljön och jag ser det som positivt om de bidrar till att locka en ny publik till trädgårdarna. Detsamma gäller de restauratörer vars serveringar tillför stora värden till vår verksamhet, och jag har redan börjat fundera på hur vi med små men effektiva grepp kan välkomna ännu fler besökare. För mig är det här ett drömjobb som började väcka inspiration redan då jag sökte tjänsten, konstaterar Anders Backlund.

Text: Magnus Alsne, foto: Mikael Wallerstedt m fl