Vetenskapligt toppmöte tog ledande antibiotikaforskare till Uppsala

Onsdag 15 maj samlas fler än 200 representanter för akademi, industri och patientorganisationer vid Uppsala universitet då forskningskonsortierna ERA4TB och UNITE4TB inbjuder till sitt första gemensamma symposium. Värd för mötet är professor Ulrika Simonsson vars forskargrupp i farmakokinetik är den enda som valts ut för arbete i båda konsortierna.

– År 2020 tog IMI initiativ till ERA4TB med målbilden att ta fram tio nya antibiotikakandidater för behandling av tuberkulos. Året därpå lanserades miljardsatsningen UNITE4TB som med verksamhet på fyra kontinenter designar kliniska prövningar i syfte att påskynda utveckling av nya läkemedel och dosrekommendationer. Att vi idag möts i Uppsala erbjuder unika tillfällen till kunskapsutbyte och att lägga grund för nya samarbeten längs läkemedelsutvecklingens hela kedja, och responsen är minst sagt positiv, konstaterar Ulrika Simonsson.

Symposiets vetenskapliga agenda speglar den breda expertisen på plats med föreläsningar av både ledande och juniora forskare. Redan det inledande förmiddagspasset tog auditoriet del av Christoph Lange, professor vid Research Center Borstel, och Mairi McClean, doktorand vid Ludwig-Maximilians-Universität München, som redogjorde för pågående studier med fokus på att med biomarkörer kvantifiera svårbehandlade bakterier i lungvävnad. Stewart Cole vid Institut Pasteur gav en överblicksbild av arbetet inom ERA4TB och Albin Leding, doktorand vid Uppsala universitet, redovisade framstegen vid OPTIKA, den nya in vitro kinetiska plattformen för screening av lovande läkemedelskombinationer.

– ERA4TB och UNITE4TB förenar de absoluta frontlinjerna inom akademisk och industriell forskning. Att IMI även avsatt betydande finansiering för forskarutbildning befäster arbetets långsiktiga strategi. Det ger vår grupp – med vårt engagemang i båda konsortierna – inblick och utrymme att delta i arbetet längs hela spektrumet från grundforskning till klinisk studie. Och trots att WHO idag rankar tuberkulos som ett av de största hoten mot den globala folkhälsan känner jag optimism inför framtiden, säger Ulrika Simonsson.

Redan sommaren 2023 välkomnade Ulrika Simonssons team representanter för forskning och vård i Östersjöländerna till Campus Gotland och konferensen Tubercolosis in the Baltic Region: Ett möte som gav ny energi åt befintliga samarbeten och tillfälle att identifiera ytterligare beröringspunkter och inom kort följs upp med en ny konferens i Litauen. Förhoppningen är att Uppsala universitet även med det nu pågående symposiet ska lägga grunden till en återkommande framgångsfaktor i ERA4TB och UNITE4TBs arbete.

– Vi står inför en situation som kräver full mobilisering av all tillgänglig kompetens, och intresset för både fjolårets konferens och dagens mötesplats bekräftar att det här är en utmaning som tas på största allvar. Symposiet präglas av mycket bra samtal med ömsesidig förståelse för vikten av tvärvetenskapligt samarbete och känslan just nu är att båda konsortierna ställer sig positiva till framtida gemensamma arenor

Text & Foto: Magnus Alsne