Olof Åslund ny professor i nationalekonomi

Olof Åslund har blivit befordrad till professor i nationalekonomi vid Uppsala universitet. Sedan 2019 har han arbetat som gästprofessor vid institutionen och som forskningsledare för Uppsala Immigration Lab (UIL).

Hur har din karriär sett ut så här långt?
– Jag disputerade 2001 i Uppsala, sedan har jag arbetat som forskare på IFAU och som forskningsledare vid SNS. Mellan åren 2010 – 2019 var jag generaldirektör på IFAU. Sedan 2019 har jag varit gästprofessor på nationalekonomiska institutionen och ansvarig för Uppsala Immigration Lab (UIL).

Kan du berätta om din forskning
– Min forskning har varit inriktad på migrations- och integrationsekonomi samt utvärdering av policys inom olika områden. Jag arbetar också med bestämningsfaktorer för ackumulering av humankapital och segregationsmekanismer.

Vad är din erfarenhet av en karriär inom akademin?
– Jag har till stora delar arbetat lite i gränslandet mellan akademi och politik/förvaltning, mycket med policynära forskning och utvärdering.
Det är på många sätt väldigt roligt och privilegierat att få jobba med kvalificerade analyser av viktiga frågor. Forskningen innebär stora friheter och mycket eget ansvar. Det kan så klart vara både bra och dåligt, men för mig har de positiva sidorna övervägt. Jag tycker också att det är roligt att försöka kommunicera forskningsresultat till en bredare publik. Det gäller både beslutsfattare, praktiker och allmänhet, erfarenheterna är också användbara i undervisning.

Vad är det som driver dig som forskare?
– Det är nog ett allmänt intresse för samhällsfrågor, att försöka få fram trovärdiga kunskapsunderlag som belyser komplexa frågor som betyder mycket för individer och samhälle. Jämfört med många kollegor är jag nog mindre intresserad (och sämre på) tekniska och teoretiska aspekter.

Vad ska du arbeta med framöver?
– På ett övergripande plan är det att fortsätta utveckla arbetet inom UIL. Projektmässigt arbetar jag med ganska många frågor som på olika sätt kopplar till migration och integration. Det handlar till exempel om hur arbetsgivare, kontakter och övergripande struktur på arbetsmarknaden påverkar olika gruppers möjligheter, hur den långsiktiga etableringen av barn och unga med utländsk bakgrund ser ut, hur tidiga erfarenheter påverkar risken för ohälsa senare i livet, och kopplingen mellan religion och ekonomisk integration.
Vi har också en del spännande samarbeten med psykologer, där vi bland annat kommer att studera barns tidiga och utveckling och hur den relaterar till föräldrarnas egenskaper och faktorer i omgivningen.

Hur känns det att bli ny professor vid institutionen?
– Det känns bra!