Nya miljoner till Uppsala universitets cancerforskare

Den 1 december meddelade AFA Försäkring att man anslår fem miljoner kronor till Uppsala universitets cancerforskare i syfte att etablera en ny cancerterapi. Pengarna, som betalas ut under en femårsperiod, är enligt docent Angelica Loskog direkt avgörande för projektets framgång.

– Vi står just nu inför steget att ta våra resultat vidare till kliniken. Det är en kostsam process, och utan AFA Försäkrings stöd hade vi sannolikt tvingats skjuta allt på obestämd framtid. Så det här betyder naturligtvis oerhört mycket för oss.

Forskargruppens mål är att utveckla och etablera T cellsterapi för cancerbehandling i Sverige. T celler är en central del av människans immunförsvar, men kan i dag inaktiveras av cancerceller. Via genbehandling hoppas forskarna modifiera T celler till att bättre kunna identifiera cancerceller, förbli aktiva trots dessas immunhämmande substanser och framför allt, förstöra cancercellerna.

– Vi har redan sett hur gentekniskt behandlade T celler dödat upp till 80 procent av alla cancerceller i en odlingsskål inom en timme. Nu vill vi gå vidare med de nödvändiga åtgärderna för att starta kliniska prövningar på människor med cancer, vår målsättning är att börja med B cells leukemier, säger Angelica Loskog.

Projektet kommer att drivas vid institutionen för immunologi, genetik och patologi (IGP) under de kommande fem åren. Forskargruppen som tar sig an uppgiften består, utöver Angelica Loskog, av professorerna Magnus Essand och Thomas Tötterman samt överläkare Folke Knutson. Thomas Tötterman har även tidigare använt T cellsterapi, men då vid behandling av cancerformen malignt melanom.

– Thomas Töttermans arbete har gett väldigt intressanta resultat. Nästa steg är att förbättra T cellerna med genteknologi. Målsättningen är att resultatet av vår forskning ska leda till en klinisk prövning på leukemipatienter inom fem år, säger Angelica Loskog.

Anslaget ingår i AFA Försäkrings satsning på forskning om regenerativ medicin. Totalt får elva forskningsprojekt dela på 60 miljoner kronor i ett femårigt program – i vilket även Per-Ola Carlsson, Uppsala universitet beviljats fem miljoner kronor för ett tvärvetenskapligt projekt med cellterapi som en möjlighet att bota och hejda utveckling av diabetes.

Läs mer om gruppens forskning:

Läs mer om anslaget: