Studie visar vattenkraftens negativa ekologiska effekter
Bildtext
Vattenkraften ger förnyelsebar energi men också negativa effekter på samhället lokalt och regionalt och på bland annat fiske och på erosion i kustområden nedströms. Därutöver medför den utsläpp av växthusgaser som ännu är dåligt kända. En internationell studie med forskare från bland annat Uppsala universitet sammanställer de globala utsläppen av koldioxid och metan från vattenkraftsmagasin.
Vattenkraften står för 16 procent av den globala elproduktionen och är under kraftig utbyggnad, särskilt i tropikerna. Det vatten som på detta sätt kvarhålls på kontinenterna motsvarar en utebliven höjning av världshaven med tre centimeter och täcker en yta lika stor som Kaspiska Havet.
Genom nedbrytning av stora mängder organiskt material i de områden som översvämmas av kraftverksdammar frigörs både koldioxid och metan till atmosfären. En internationell studie publicerad i Nature Geoscience redovisar den hittills största undersökningen av dessa utsläpp. Kraftverksmagasinen motsvarar fyra procent av de totala utsläppen från sjöar och vattendrag.
Professor Lars Tranvik vid Uppsala Universitet, som medverkat i studien, berättar att växthusgasflödena varierar starkt mellan olika klimatzoner och är speciellt höga i tropikerna, särskilt i Amazonasområdet, där expansionen av vattenkraften är kraftig.
- Nya kraftverk bör utformas och lokaliseras inte bara med hänsyn till befolkningen och naturmiljön, men också med tanke på växthusgasutsläppen. Det finns fortfarande betydande osäkerhet kring siffrorna, speciellt när det gäller tropiska områden. Flödena av metan, som är en betydligt mer kraftfull växthusgas jämfört med koldioxid, är speciellt svåra att mäta och kräver ytterligare studier, säger Lars Tranvik.
Linda Koffmar