Skarpögda ALMA upptäcker solstorm på röd jättestjärna
Bildtext
Superskarpa observationer med teleskopet ALMA har avslöjat det som tycks vara bevis för en solstorm hos Mira, en av stjärnhimlens närmaste och mest berömda röda jättar. Överraksnade är att stjärnans aktivitet liknar solens. Upptäckten kan hjälpa astronomerna att förklara hur jättestjärnors vindar bidrar till vår galax ekosystem.
Nya observationer med Alma har gett astronomer den hittills mest detaljerade bilden av den berömda dubbelstjärnan Mira. Bilderna, som togs som en del av ett särskilt projekt för att testa teleskopets längsta baslinjer, visar tydligt stjärnorna i systemet, men det är inte allt. Det är också första gången som liknande observationer avslöjar detaljer på Mira A:s yta. Forskningsresultaten publiceras nyligen i tidskriften Astronomy & Astrophysics.
Röda jättar som Mira A utgör en avgörande del i vår galax ekosystem. När de närmar sig livets slut förlorar de sina yttre lager som ojämna, rökiga vindar. Dessa vindar bär med sig tunga grundämnen som stjärnorna tillverkat ut i rymden där de kan bilda nya stjärnor och planeter. Den största delen av kolet, syret och kvävet i våra kroppar bildades i stjärnor och omfördelades med hjälp av deras vindar.
Sofia Ramstedt, astronom vid Uppsala universitet, är medförfattare på forskningsartikeln.
- Mira är ett nyckelsystem om man ska förstå hur stjärnor som vår sol når livets slut, och vilken skillnad det gör för en åldrande stjärna att ha sällskap på gamla dagar, säger hon.
Läs mer om upptäckten på Chalmers webbplats.
Anneli Waara