Utbytesstudier blir allt viktigare för universiteten

Mötet var en uppstart inför EAIE 2025, European Association for International Educations internationella konferens som just nu pågår i Göteborg med fler än 7 000 registrerade besökare.

Utbytesstudier har länge varit ett sätt för studenter att både spetsa sitt cv med unika akademiska meriter och upptäcka världen på egen hand. Uppsala universitet har avtal om utbytesstudier med runt 400 universitet runt om i världen och erbjuder stöd för praktik i länder både i och utanför EU.

Att Coco Norén nu menar att utbytesstudiernas roll förändras beror inte på att globaliseringen tilltar – den har varit ett faktum länge – utan på att hon ser att många som börjar på universiteten idag har haft en annan uppväxt än tidigare generationer.

– Vi måste acceptera att dagens studenter har fått sina liv formade av pandemin, av krig, och av hot om våld. Det är inte en uppväxt som uppmuntrar till att packa väskan och flytta utomlands i ett år.

Hoppas att fler ska studera utomlands

Men, samtidigt som många studenter känner sig otrygga, hoppas Coco Norén att fler ändå ska studera utomlands.

– Även om det låter idealistiskt, så tror jag att när studenter läser tillsammans med studenter från andra länder, från andra kulturer, och får möjlighet att fördjupa sig i varandras vardag, då ökar sannolikheten att de ska förstå varandra på ett konstruktivt sätt. Det behöver världen mer av, inte mindre. Vi kan inte mura in oss i Uppsala, i Sverige eller i Norden. Vi behöver fortsätta att resa ut och vi behöver ta emot fler studenter utifrån, säger Coco Norén.

Men om studenterna inte vill, om de känner att det är för osäkert?

– Då är det vår uppgift som universitet att hitta platser som de upplever som säkra. Och det kan vi. Alla de kontakter Uppsala universitet under åren har byggt upp med partneruniversitet runt om i världen är en tillgång för våra studenter.

Erbjuder trygga platser

Hon menar att fördelen med att åka iväg som utbytesstudent är att universitet då har gjort många av de säkerhetsöverväganden som behöver göras.

– Våra partnerskap med andra universitet är ett sätt för oss att erbjuda trygga platser för studenter att resa till. Studenterna kan lita på att de kommer att tas emot väl på partneruniversitetet.

Marie-Louise Olsen