Donation stöttar innovativ läkemedelsplattform med prostatacancer i fokus

– Jag är hedrad och glad över denna fina donation, den innebär en långsiktighet som gör att vi nu vågar satsa, rekrytera fler personer och investera i maskinell utrustning. Vi ska nu jobba vidare med vår teknologi, också med fokus på prostatacancer, säger Sara Mangsbo.

Sara Mangsbo är professor och ämnesledare inom biologiska läkemedel vid institutionen för farmaci. Hon har i snart 20 år fokuserat sin forskning på att få fram individanpassade immunterapier mot cancer. Tillsammans med sin forskargrupp har hon utvecklat en innovativ metod som går ut på att för immunförsvaret först ”visa upp” ett specifikt fragment, baserat på patientens egna tumör och få ett immunsvar i patienten där mängder av s k T-celler bildas. Detta görs via en metod där fragmentet ”klistras” fast på en särskilt framtagen antikropp riktad mot specifika receptorer (mottagarceller) i immunförsvaret. Resultatet blir att man ”lär” immunförsvaret att kraftfullt attackera just tumörcellerna.

Forskargruppen har publicerat en studie i Nature Communications där de beskriver en ny teknologi för att ta fram individbaserade cancervaccin där riktad läkemedelsleverans kombineras med effektiv stimulering av immunförsvaret. Tekniken har hittills testats framgångsrikt i cellbaserade modeller samt i musmodeller. Sara Mangsbo har också erfarenhet av att ta sina akademiska innovationer in i bolag i syfte att fortsätta utvecklingen mot en färdig läkemedelskandidat. Hon har bl.a. tidigare bedrivit forskning som tagit sig hela vägen till klinisk prövning (kliniska studier i människa) inom solida cancerformer såsom prostatacancer och pankreascancer.

Undersökte forskningsläget

När Björn Gysell, elektronikingenjör och grundare av säkerhetsföretaget Alarmtech nyligen fick diagnosen prostatacancer bestämde han sig för att med hjälp av AI undersöka forskningsläget. Snart fick han upp ögonen för Sara Mangsbos forskning. Han läste vidare, hittade Natureartikeln och blev imponerad.

– Jag tänkte att hon har kommit långt, kanske längst av alla. Efter ett mejl till henne träffades vi och pratade och på den vägen är det. Min bild är att förhållandevis få forskare inom detta fält fokuserar på just prostatacancer. Fler än 10 000 män drabbas varje år av prostatacancer och 2000 män dör. Det är den största cancerformen för män så det behövs mer forskning att hitta bättre behandlingsterapier och det vill jag stödja, säger Björn Gysell.

30 miljoner under tre år

Han kommer nu att stödja Sara Mangsbos akademiska forskning med en donation på 30 miljoner under tre år, genom att själv avstå från sitt bolags vinstutdelning. Som erfaren entreprenör förstår han att det behövs många discipliner i arbetet, och en produktionskedja, för att nå ända fram.

– Det behövs teamwork, fokus och långsiktig finansiering. När man läser om metoden kan den kännas som rena trolleriet, men jag tror att den har förutsättningar att leda fram till en bromsande eller till och med botande behandling. Och jag tror verkligen på Sara och då känns det extra inspirerande att bidra, säger Björn Gysell.

Anneli Waara