Humanitära organisationer försvårar för krigets kvinnor

Att många kvinnor blev utsatta för brutala övergrepp under kriget i Sierra Leone är väl känt, men att vissa av dessa även kom att aktivt delta i väpnad strid är mindre uppmärksammat. Av det omgivande samhället kom dessa kvinnor att ses med skepsis och skräck, medan humanitära organisationer såg dem endast som offer. Denna skillnad i synen på kvinnors roll i kriget har bland annat lett till att de inte fått det stöd de behövt för att återgå till ett normalt liv efter kriget. Det visar kulturantropologen Chris Coulter i sin avhandling om kvinnors erfarenhet av kriget i Sierra Leone. Disputationen äger rum vid Uppsala universitet den 22 september. Kvinnor, unga som gamla, framträder allt oftare som aktiva deltagare i krig och väpnade konflikter och kan inte längre endast ses som offer eller enkelt sorteras in i kategorin civila. Under kriget i Sierra Leone (1991-2002) blev tusentals flickor och kvinnor kidnappade av olika rebellrörelser. För de flesta var våldtäkt, kidnappning, tvångsarbete och tvångsäktenskap en del av krigserfarenheten, men en del av dem kom också att delta i väpnad strid med de rebeller som kidnappat dem. Baserat på fältarbete och kvalitativa intervjuer visar Chris Coulter hur dessa kvinnors erfarenheter av kriget, efterkrigstiden och sina liv, formats både av lokalsamhället och av de humanitära organisationer som finns i, och till viss del dominerar, krigsdrabbade samhällen. På grund av rådande föreställningar om kön blev till exempel kvinnor som deltagit i väpnad strid förbisedda i både de demilitariserings- och demobiliseringsprocesser det internationella samfundet genomförde efter kriget. Många av dessa kvinnor fick stora svårigheter att återvända till sina familjer och utan institutionellt stöd tvingades flertalet till prostitution för att överleva. Hon visar vilka konsekvenser kvinnornas krigserfarenheter kom att få för hur de mottogs efter kriget. Flera teman diskuteras i avhandlingen, till exempel lokala föreställningar om kön i krig, hur kvinnor försörjer sig i krig och fred, samt hur erfarenheter av krig och efterkrigstid påverkar sociala relationer. Hon belyser också hur humanitära institutioner ser på mäns och kvinnors roller i krig och hur detta påverkar deras handlingsplaner, ibland med mindre lyckade resultat. - Innan denna studie har endast fragmentariska bilder publicerats om vad som hände dessa kvinnor under kriget i Sierra Leone samt hur deras familjer och samhället reagerat. Studien visar att det internationella humanitära samfundet ofta ser på dessa kvinnor som oskyldiga offer, och att det har stora, ofta negativa, effekter på den service och de möjligheter dessa kvinnor fått efter kriget, säger Chris Coulter. Avhandlingen erbjuder såväl forskare som beslutsfattare en övergripande redogörelse för kvinnors erfarenheter, prioriteringar och liv i ett krigsdrabbat samhälle. För mer information, kontakta Chris Coulter på 018-471 70 32, 073-525 53 60 eller via e-post: Chris.Coulter@antro.uu.se Läs avhandling på: http://urn.kb.se/resolve?urn=urn:nbn:se:uu:diva-7074 Länk till pressmeddelande med eventuella bilder: http://info.uu.se/press.nsf/pm/humanitara.organisationer.id1F1.html