TBE-virus funnet hos flyttande fästingar

Flyttfåglar kan ha betydelse uppkomst av områden med TBE-smittade fästingar. Det visar en studie av fästingar som insamlats från flyttfåglar vid Ottenby på Öland. Resultaten har publicerats i tidskriften Emerging Infectious Diseases och följs nu upp med en större studie. TBE eller fästingburen hjärninflammation är vissa år en vanlig infektion i Ryssland, Baltikum och vissa centraleuropeiska länder. I Sverige insjuknar cirka 100 personer varje år, varav de flesta i kust- eller Mälarnära områden i Uppland, Stockholm och Sörmland. Under de senaste åren har TBE diagnostiserats från nya områden, bland annat kring Vättern och Vänern. - Ökningen av TBE-infektioner kan delvis bero på att den mediala uppmärksamheten ökat och därmed upptäcks fler fall, en annan förklaring kan vara att de smittade fästingarna följer med flyttande fåglar, säger Björn Olsen, professor vid institutionen för medicinska vetenskaper vid Uppsala universitet och överläkare vid Akademiska sjukhuset från 1 oktober. Studien är gjord under Olsens tid som verksam vid högskolan i Kalmar. Vid Ottenby fågelstation på Öland samlades 1155 fästingar in från flyttfåglar under hösten 2001 och analyserades sedan efter förekomsten av TBE-virus på Smittskyddsinstitutet i Solna. I sex av de insamlade fästingarna hittades TBE-virus. Vid Ottenby finns en unik databas som innehåller 60 års data från ringmärkta fåglar. En analys av återfynd av ringmärkta höstflyttande fåglar av de arter som bar infekterade fästingar (trädpiplärka, taltrast och rödstjärt) visade att de alla hade ett ostligt ursprung, inkluderat Finland och Baltikum – områden som har stor utbredning av TBE. Detta tyder på att fåglar kan ha betydelse för spridningen av TBE, något som aldrig visats tidigare. - Eftersom fästingen sitter fast upp till en vecka när den suger blod kan bärarfågeln flyga en längre sträcka och därmed sprida infekterade fästingar till nya lokaler. Möjligen kan utbredningen och den fläckvisa ökningen av TBE i Sverige förklaras av att flyttfåglar transporterar TBE-virusinfekterade fästingar till nya områden, säger Björn Olsen. Han betonar att studien inte ger stöd för att TBE kommer att få en större spridning i Sverige, det kan lika gärna gå i motsatt riktning – att områdena krymper. Nu inleds en större studie för att följa upp resultaten. Läs hela artikeln: http://www.cdc.gov/eid/content/13/8/pdfs/1215.pdf För mer information: Björn Olsen, tel: 0480-44 61 25, 070-238 49 44, e-post: bjorn.olsen@hik.se