Föräldrastöd vid övervikt och obesitas hos barn: Mer och Mindre-studien

Varför behövs föräldrastöd vid övervikt och obesitas?

Så många som 20 % av barn i Sverige har utvecklat övervikt eller obesitas (medicinsk term för fetma) i tonåren. Ohälsosam vikt är inte bara en allvarlig riskfaktor för ohälsa senare i livet såsom hjärtkärlsjukdom eller flera olika typer av cancer. Redan vid tvåårsåldern innebär den en påfrestning för kroppen, bl. a. i form av ökad inflammationsgrad. Medan hos äldre barn är kirurgi den enda verksamma metoden för att bota obesitas, hos yngre barn finns en unik möjlighet att få goda resultat enbart genom förändringar i livsstilen. Effekterna av behandlingsinsatser tidigt i livet behöver dock kartläggas ytterligare, framför allt avseende hur föräldrar kan stödjas på bästa sätt.

Vår forskning om föräldrastöd

Mer och Mindre-studien startades 2011 av Paulina Nowicka, disputerad leg. dietist och familjeterapeut, som valde att genomförda sin postdoktorala forskning vid det berömda forskarinstitutet Oregon Social Learning Center (OSLC), i Eugene, Oregon, USA. Forskarna vid OSLC har länge studerat hur och vilket föräldraskap som främjar utveckling hos barn, dessa studier ligger bakom många etablerade föräldrastödsprogram så som KOMET, Triple P och De otroliga åren. Paulina Nowicka inspirerades av KEEP, ett program framtaget av OSLC, då detta introducerar på ett systematiskt sätt föräldrarna till olika beteenden som stärker ett positivt samspel med barnet och därigenom underlättar förändring av vanor och rutiner. Tillsammans med sitt team, först vid Karolinska Institutet och sedermera vid Uppsala universitet, har Paulina Nowicka (nu professor i kostvetenskap vid Uppsala universitet), utvecklat föräldrastödsprogrammet, Mer och Mindre, som är specifikt framtaget för familjer med förskolebarn, 2–6 år, med övervikt eller obesitas.

Vad är Mer och Mindre?

I Mer och Mindre programmet får föräldrar bekanta sig med och prova olika verktyg för att främja hälsosamma vanor i familjen. En uppskattad del av programmet är att få träffa föräldrar som befinner sig i samma situation. Mer och Mindre har först utvärderats i en randomiserad kontrollerad studie i samarbete med barnhälsovården och barn- och ungdomsmedicinska mottagningar i Stockholm 2012–2016. Studien visade att Mer och Mindre gav bra effekter på barnens viktstatus hälsosamma vanor, välbefinnande både hos barn (4–6 år gamla med obesitas) och föräldrar, både ett år och fyra år efter programmet (Ek m fl 2019, Ek m fl 2022). Som nästa steg har programmet inkluderats i EU projektet STOP (2018–2022) och har utvärderats i Spanien, Rumänien och Sverige, med familjer med barn från två årsåldern och också med övervikt.

Nära dialog med föräldrar har varit avgörande för utveckling av programmet, bl. a. genom intervjuer med föräldrar om hur de upplevde programmet. Detta har lett till flera kvalitativa publikationer (Ek m fl, Appetite 2020, Nowicka m fl 2022a, Nowicka med flera 2022b). Sammantaget har programmet beskrivits och utvärderats i tjugotal vetenskapliga publikationer och två doktorsavhandlingar (Anna Ek, Karolinska Institutet 2016 och Maria Somaraki, Uppsala universitet 2019). Både gruppledar- och föräldramanualen är översatta till fem språk.

Så här går programmet till

Mer och Mindre-programmet består av 10 gruppträffar à 1,5 timme en gång i veckan. Varje träff utgår från ett bestämt tema.

Föräldrar och gruppledare (två per grupp) diskuterar strategier och konkreta tips, till exempel:

• hur mycket mat som är lagom och hur man kan begränsa barnets skärmtid.
• hur vanor kan förändras och hur föräldrar på bästa sätt kan uppmuntra barn att lära sig nya lite svårare saker.
• hur föräldrar kan hantera tjat, varför det är viktigt att kunna säga nej, hur konfliktsituationer kan undvikas och mycket annat som är betydelsefullt i föräldrarollen.

Syftet med programmet är att föräldrarna ska få nya verktyg att använda i sitt föräldraskap och att de ska känna sig tryggare i frågor som rör barnets viktutveckling, mat och rörelse. Det handlar om att hitta lösningar som passar familjen i fråga.

Gruppträffarna leds av två gruppledare med vårdutbildning och vidareutbildning i Mer och Mindre programmet. Gruppledarna håller en grupp under handledning för att senare kunna leda grupper självständigt. Gruppen består av 6–10 familjer där båda föräldrarna bjuds in, grupper kan hållas både digitalt och fysiskt. Vid fysiska grupper kan barntillsyn erbjudas till dem som behöver.

I samband med varje träff får alla föräldrar material med den viktigaste informationen. Informationen innehåller många tips om hälsosamma vanor, portionsstorlekar, drycker, matlagnings- och motionstips samt tips om hur man ska hålla motivationen uppe, både vardag och helg.

Pågående forskning

För närvarande utvärderar vi långtidseffekter av obesitasbehandling som startades i förskoleåldern. Detta gör vi med kvantitativa studier (med fokus på viktstatus, barns metabola hälsa och ätbeteende samt föräldrars psykosociala hälsa) och kvalitativa studier med både barn och föräldrar. Doktoranden My Sjunnestrand studerar specifikt föräldrars upplevelser av viktprat och kroppsuppfattning hos barn som har deltog i behandling i förskoleåldern.

Vi utvärderar också effekter av Mer och Mindre programmet som genomförts i Spanien och Rumänien som en del av EU projektet STOP.

Till sist har vi påbörjat en ny studie (huvudansvarig Anna Ek och Markus Brissman vid KI) som har att syfte att anpassa Mer och Mindre till familjer med barn som har både obesitas och ADHD. Det är en outforskad grupp av barn som har båda diagnoser vilket kan ha stor påverkan på vardagen för många familjer.

Ett urval av vetenskapliga publikationer

Ek A, Chamberlain Lewis K, Sorjonen K, Hammar U, Malek Etminan M, Sandvik P, Somaraki M, Nyman J, Lindberg L, Nordin K, Ejderhamn J, Fisher PA, Chamberlain P, Marcus C, Nowicka P. A parent treatment program for preschoolers with obesity: A randomized controlled trial. Pediatrics 2019, 144(2):e20183457

Ek A, Nordin K, Delisle Nyström C, Sandvik P, Eli K, Nowicka P. Responding positively to ”children who like to eat”: Parents’ experiences of skills-based treatment for childhood obesity. Appetite 2020, 145:104488.

Nowicka P, Keres J, Ek A, Nordin K, Sandvik P. Changing the home food environment: Parents’ perspectives four years after starting obesity treatment for their preschool aged child. International Journal of Environmental Research and Public Health 2021, 18, 11293

Nowicka P, Ek A, Grafström E, Johansson T, Nordin K, Neuman N, Reijs Richards H, Eli K. How do interpersonal relationships affect children’s weight management? A qualitative analysis of parents’ long-term perceptions after obesity treatment. Childhood Obesity 2022, 18(4):274–280.