Hydnophytum formicarum, v 45 2016
Foto: Jesper Kårehed, Uppsala universitet.
Kompis med myror
På epifytträdet (epifyt = en växt som växer på en annan växt) i Tropiska växthusets regnskog blommar Hydnophytum formicarum. Den har små vita blommor och orange-röda bär. De uppsvullna stambaserna (bild nedan) är spektakulära. De är myr-bon!
Som tack för ett skyddande bo hjälper myrorna till att skaffa näring åt växten. De försvarar den dessutom mot växtätare. Artepitetet avslöjar just att växten samspelar med myror (formica = myra).
En tidigare veckans växt strax intill, Myrmecodia tuberosa (myrklump), är också en så kallad myrmecophyt. Båda släktena tillhör samma växtfamilj som kaffe (måreväxter Rubiaceae).
Foto: Jesper Kårehed, Uppsala universitet.