Lobelia siphilitica - blå axlobelia, v 40 2017

Vacker växt vansklig visavi venerisk vedermöda

Från Nordamerika kommer den senblommande skönheten blå axlobelia, Lobelia siphilitica. Släktet Lobelia uppvisar stor variation i färg, form och växtsätt. Med sina runt 400 arter är släktet ett av de artrikare i familjen klockväxter (Campanulaceae).

Det var Linné som gav veckans växt dess vetenskapliga namn. Artepitet betyder ungefär ”hjälper mot syfilis”. Om detta var något han själv ordinerat är väl oklart, men det finns dokumenterat att ursprungsbefolkningen i östra Nordamerika ska ha använt växten mot urinvägsproblem och syfilis. Kanske tänkte Linné att detta var ett alternativ till behandling med kvicksilversalva. Idag behandlas sjukdomen med antibiotika.

Blå axlobelia växer i den amerikanska delen av vårt nya grusparti, mitt för en av lyktstolparna.