Artemisia annua - sommarmalört, v 40 2018
Foto: Jesper Kårehed, Uppsala universitet.
Malariafri sensommar
Det svenska namnet på veckans växt förleder oss att tro att sommaren ännu är kvar. Sommarmalört Artemisia annua fick indirekt nobelpriset i medicin 2015. Det gick nämligen till Youyou Tu som ur växten hade renat fram artemisin, ett ämne som är aktivt mot malariaparasiten.
Sommarmalört växer framförallt i Sydostasien och är släktmed gråbo och malört. Linné odlade sommarmalört i Linné-trädgården men det var troligen inte för att han kände till dess medicinska egenskaper. Däremot skriver han att gråbo använts mot malaria: ”dekokt på örten dricker lantmännen mot varannandagsfrossan” (alltså feber orsakad av malaria).
Växtsläktet, och därmed även den kemiska substansen, är uppkallat efter den grekiska gudinnan Artemis – den eviga jungfrun, både jägarnas och den vilda naturens beskyddare.
Du hittar veckans växt tillsammans med andra medicinalväxter i vårt nyttoväxtland (i köksträdgården).