Att göra kärnvapendiplomatin mer effektiv

 Det är en svår tid för kärnvapendiplomatin. I Mellanöstern attackerar två kärnvapenmakter – USA och Israel – Iran i syfte att avveckla det som återstår av landets eventuella kapacitet att utveckla kärnvapen. I Europa attackerar två andra kärnvapenmakter – Ryssland och Nordkorea – Ukraina. Och stormakterna i dessa två krig – USA och Ryssland – misslyckades med att omförhandla och förnya det sista kvarvarande kärnvapenavtalet mellan dem, New Start, som löpte ut för drygt en månad sedan.

Tre stora framgångar för kärnvapendiplomatin under de senaste decennierna – JCPOA från 2015 som gav ett verifierbart sätt att avveckla förutsättningarna för kärnvapen i Iran, Budapestmemorandumet från 1994 som innebar att Ukrainas kärnvapen nedmonterades , och New Start som framgångsrikt minskade antalet stridsspetsar och gav möjligheter att övervaka nedskärningen – befinner sig nu i kaos. Den nuvarande situationen tyder på en minskning av kärnvapendiplomatins roll, som i allt högre grad ersätts av användning av militär makt.

Det är mot denna dystra bakgrund som diplomater snart kommer att samlas i New York för att granska genomförandet av ett av våra starkaste internationella avtal, icke-spridningsavtalet (NPT).

Kan forskning om kärnvapendiplomati bidra med kunskap till förhandlarna som samlas i New York? I en nyutgiven bok har Ulrika Möller och jag samlat en grupp ledande forskare för att göra en översikt över vad vi vet från forskningen om villkoren för att göra kärnvapendiplomati mer effektiv. Bland många insikter kan tre lärdomar lyftas fram.

Bygga mer effektiva koalitioner

För att hantera denna komplexitet är det ofta avgörande att bygga koalitioner – där olika länder går samman för att ta initiativ eller driva vissa mål. Effektivt koalitionsbyggande kräver att man identifierar gemensamma intressen. Särskilt viktiga är koalitioner som kan överbrygga klyftorna i det nukleära förhandlingslandskapet: mellan nord och syd, och mellan de som har kärnvapen och de som inte har.

Ordföranden kan spela en viktig roll

Ordföranden – en person som representerar ett land – som ansvarar för förfarandena vid multilaterala förhandlingar, spelar en viktig roll när det gäller att utforma effektiva format och försöka överbrygga oförenliga krav och ståndpunkter. Ordförandena kan bidra till effektivare processer genom att bygga upp förtroende, sprida information och hjälpa till att skapa bättre arbetsrelationer mellan förhandlarna. Ordförandena är, som tidigare forskning visar, inte nödvändigtvis en avgörande faktor, men har ändå en viktig roll att spela.

I år kommer översynskonferensen att ledas av ambassadör Do Hung Viet från Vietnam. Vietnam är ett särskilt intressant land i detta sammanhang. Det är ett land som inte helt ansluter sig till vare sig USA eller Ryssland och som har en komplicerad historia med båda. En av de viktigaste utmaningarna för förhandlingslandskapet i stort är dödläget i skuldspelet mellan Kina och USA: USA anklagar Kina för att vara det land som snabbast utökar sin kärnvapenarsenal utan att vara bundet av någon rustningskontroll, medan Kina pekar på det totala antalet amerikanska stridsspetsar som vida överstiger Kinas. Detta påverkar även utrymmet för multilaterala förhandlingar och översynskonferensen kommer att påverkas av denna polarisering. Förhandlarna kan dra lärdom av klimatförhandlingarna, där liknande dynamik har förekommit, men där parterna till slut lyckades hitta en formel för att inkludera Kina i det förhandlade ramverket. Vietnam skulle potentiellt kunna spela en avgörande roll i försöken att lösa detta problem.

Skydda tidigare framsteg

Förhandlingar om nedrustning, reglering och icke-spridning på kärnvapenområdet tar lång tid. Kärnvapenförhandlingar speglar och förstärker stormaktsstatus och global politik samt akuta säkerhetsfrågor.

Dessutom bygger förhandlingarna ofta på mycket detaljerad teknisk kunskap för att vara genomförbara, särskilt när det gäller verifiering. Till exempel byggde den gemensamma övergripande handlingsplanen (JCPOA) på över ett decennium av flera olika diplomatiska försök att lösa farhågorna kring militariseringen av Irans kärnenergiprogram. Avtalet uppstod efter nästan två års ihållande förhandlingar, från 2013 till 2015, mellan Iran och P5+1.

NPT är hörnstenen i den internationella kärnvapendiplomatin och måste både skyddas och utvecklas. Efter att New Start-avtalet har löpt ut finns det inget avtal genom vilket kärnvapenmakterna genomför (även om det bara är gradvis och delvis) rustningskontroll och nedrustning, i linje med de skyldigheter de har enligt NPT.

Sammanfattningsvis understryker den nuvarande krisen inom kärnvapendiplomatin både bräckligheten hos tidigare framsteg och brådskan med förnyat samarbete. Samtidigt som avtal har upplösts och de geopolitiska spänningarna har intensifierats visar forskning att ett effektivt ledarskap, skyddet av hårt vunna ramverk och strategiskt koalitionsbyggande fortfarande kan göra skillnad. När förhandlarna samlas för att se över NPT är dessa lärdomar också en påminnelse om att meningsfulla framsteg inom kärnvapendiplomatin fortfarande är möjliga – kärnvapendiplomatins historia visar oss att svåra tider också har skapat en brådska att agera.