Hugo Valentin-föreläsningen 2012: Professor Ulrich Herbert

“Ten Million Aliens on German Soil”: The Origins, Dimensions and Impacts of Forced Labour in Nazi Germany

Prof. Ulrich Herbert

Freiburg Institute for Advanced Studies, School of History,

Albert-Ludwigs-Universität Freiburg

Den 10:e Hugo Valentin-föreläsningen kommer att hållas av Ulrich Herbert, professor i modern och samtidshistoria vid Freiburg Institute for Advanced Studies (Frias), Freiburg University, Tyskland. Prof. Herbert är en av Tysklands främsta experter på europeisk och tysk historia under 1800- och 1900-talen med särskild tonvikt på nazisttiden. Han har varit föreståndare för Frias History School of History sedan 2007. Herberts signum som forskare är dock hans intresse för den tyska politiken när det gäller utlänningar och arbetskraftsinvandring under olika historiska perioder, vilket är ett återkommande tema i hans studier av tyska Nationalsocialism och utrotningspolitik, migrationshistoria och förbundsrepublikens historia. Herbert är också författare till en uppfinningsrik och hyllad vetenskaplig biografi om nazistledaren och senare tyska fullmäktige i det ockuperade Danmark, Werner Best (1996). 1999 mottog Herbert det tyska forskningsförbundets Leibniz-pris, ett av landets mest prestigefyllda vetenskapliga utmärkelser. Hans forskning har resulterat i ett antal böcker, inklusive Hitler's Foreign Workers: Enforced Foreign Labour in Germany under the Third Reich (Cambridge, 1997), A History of Foreign Labour in Germany, 1880–1980 (Ann Arbor, Mich., 1990) , National-Socialist Extermination Policy: Contemporary German Perspectives and Controversies (New York/Oxford 1999), och Wandlungsprozesse i Westdeutschland: Belastung, Integration, Liberalisierung, 1945–1980 (Göttingen 2002) – med flera senare tryckningar, upplagor och översättningar. Prof. Herbert har framgångsrikt lett flera storskaliga historiska forsknings- och dokumentationsprojekt och är tillsammans med andra historiker medredaktör för den München-baserade Journal for Modern European History.

I kvällens föreläsning kommer professor Herbert att presentera historien om de drygt tio miljoner utlänningar som togs i arbete i Tyskland under andra världskriget. Ungefär sex miljoner av dem var civila, med ursprung från 21 europeiska stater, främst från Sovjetunionen, Polen och Frankrike. Dessutom var omkring tre miljoner krigsfångar tvungna att arbeta för den tyska krigsekonomin, och i krigets sista fas användes även koncentrationslägerfångar och cirka 400 000 judar som tvångsarbetare i riket. Dessa människors arbets- och levnadsvillkor varierade mycket, liksom deras status och öde. De flesta arbetarna rekryterades med våld, men det fanns många frivilliga bland civilarbetarna som därmed hoppades få bättre levnadsvillkor i Tyskland. För tyskarna var användningen av utländsk arbetskraft en nödvändighet från 1940, när Wehrmacht började använda så många tyska arbetare som soldater att den tyska ekonomins fortsatta funktion äventyrades. Därför inleddes användningen av utländsk arbetskraft, även om det på många sätt stred mot den nazistiska regimens politiska och rasistiska principer. År 1944 bestod mer än en tredjedel av arbetskraften i Tyskland av utlänningar: i gruvor och tung industri mer än femtio procent och i vissa fabriker upp till åttio procent. Mer än 10 000 läger byggdes i tyska städer och på landsbygden för "främmande arbetare" (Fremdarbeiter), som de kallades av den tyska allmänheten. Medan den nazistiska regimen försökte kontrollera utlänningsarbetarna med hårda åtgärder, började dessa åtgärder under de två sista åren av kriget misslyckas och de civila arbetarnas liv utvecklade sin egen dynamik.