Föräldrar med cancer upplever höga nivåer av oro – men får sällan anpassat stöd
Att drabbas av cancer innebär ofta en livsomvälvande upplevelse och för den som samtidigt är förälder blir det en särskilt utmanande situation. En ny avhandling från Uppsala universitet visar att många föräldrar med cancer upplever stark oro för sina barn och sitt föräldraskap, men att vården sällan erbjuder stöd som är anpassat till deras specifika behov.
%20N20-1954.jpg)
Maria Romare Strandh, doktorand
– Många föräldrar beskrev att barnen gav dem kraft men också väckte en stor oro. Det handlade om skuldkänslor, rädsla för att inte räcka till, och en osäkerhet kring barnens framtid, säger Maria Romare Strandh, doktorand vid Institutionen för kvinnors och barns hälsa/WOMHER, Uppsala universitet och författare till avhandlingen.
I Sverige får varje år tusentals vuxna en cancerdiagnos, och många av dem har minderåriga barn. Trots det saknas ofta stöd som är anpassat för just deras livssituation. I avhandlingen har fem delstudier undersökt olika aspekter av att leva med cancer som förälder. I en intervjustudie berättade föräldrar om hur sjukdomen påverkat psykiskt mående, föräldraskap och familjeliv. En enkätstudie med över 400 föräldrar visade att en tredjedel hade symtom på depression, ångest eller stress där hög föräldraoro, låg tilltro sig själv samt svårigheter med att reglera sina känslor var kopplade till sämre psykisk hälsa.
Få insatser tillgängliga i svensk vård
Avhandlingen innehåller också en översikt över internationella psykosociala stödinsatser för föräldrar med cancer. Trots att det finns exempel på fungerande stödformer, som samtalsterapi och hjälp med att kommunicera med barnen, är få av dem ordentligt utvärderade eller tillgängliga i svensk vård.
I en av studierna testades en korttidsbehandling i affektfokuserad psykodynamisk terapi (AFT) som genomfördes online med 15 deltagande mammor. Efter behandlingen rapporterade deltagarna minskade symtom på psykisk ohälsa och ökad tilltro till sig själva samt ett stöd i familjens livssituation.
Resultaten visar att föräldrar med cancer ofta har en hög nivå av föräldraoro och psykisk påfrestning, men att det finns brister i hur vården identifierar och möter dessa behov.
- Det finns ett behov av att i högre grad inkludera föräldraperspektivet i cancervården, och att utveckla och införa stödinsatser som fångar föräldrar med cancers specifika utmaningar. Om vi lyckas inkludera föräldraperspektivet som en naturlig del av mötet med vården kan vi skapa bättre förutsättningar både för föräldrarna och för deras barn, säger Maria.