Snabb och miljövänlig kemi med mikrovågsugn

Behovet av nya kemiska föreningar ökar hela tiden inom läkemedelsindustrin. Kemisterna ska framställa, rena upp och identifiera nya föreningar i ett allt högre tempo. Per-Anders Enquist presenterar i sin avhandling en ny metod att framställa bensofenoner. Med hjälp av mikrovågsugn har reaktionstiden förkortats från ett dygn ned till sex sekunder. Disputationen äger rum den 6 oktober vid Uppsala universitet Mikrovågsugnen har på senare tid tagit steget ut ur köket och in i laboratoriet. I avhandlingen har en specialbyggd mikrovågsugn använts för att på ett mer effektivt sätt värma upp reaktionsblandningar, och på så sätt accelerera framställningen av en grupp molekyler som kallas bensofenoner. Dessutom har processen blivit mer miljövänlig. - I äldre liknande synteser av bensofenoner brukar gastuber med den giftiga gasen koloxid (kolmonoxid) användas, men med vår metod är gasen redan inbyggd i reagenset och kan alltså enkelt vägas upp som vilket fast material som helst, förklarar Per-Anders Enquist. Man kan beskriva det så att spiken redan är inbyggd i hammaren. Hammaren är reagenset som består av metallen kobolt. Vid reagenset har man fäst spiken - ett antal koloxidmolekyler. På så sätt har reaktionstiden förkortats radikalt - från ett dygn ned till sex sekunder och utbytet är till och med högre än med tidigare metoder. - Den utvecklade metoden har bl.a. använts av en amerikansk forskargrupp som tillverkar molekylära sonder för utforskning av människokroppen på cellnivå. Att använda metaller inom organisk kemi blir allt vanligare, och har bland annat resulterat i nobelprisutmärkelser 2001 och 2005, berättar Per-Anders Enquist. Avhandlingen tar också upp grundforskning för att göra palladium-katalyserad kemi mer miljövänlig. Palladium är en mycket användbar metall för att koppla ihop olika molekyler och används ofta av kemister inom läkemedelsutveckling. Forskargruppen har studerat den s.k. oxidativa Heck-reaktionen, där palladium används som katalysator och som kräver ett oxidationsmedel för att reaktionen ska bli katalytisk. Palladium är mycket dyrt, men eftersom reaktionen är katalytisk behövs endast små mängder. Nackdelen med reaktionen har varit att den har producerat tungmetallavfall eller krävt syrgastuber, som kan explodera, för att reaktionen ska bli katalytisk. För att komma ifrån detta har forskargruppen optimerat reaktionen och effektiviserat den luftburna oxidationen av metallen. - Det har blivit så enkelt för syret att aktivera palladium att det räcker med att köra med en öppen kolv, som släpper in vanlig luft, för att reaktionen ska bli katalytisk, säger Per-Anders Enquist. - Vår utveckling av protokollet innebär alltså både miljömässiga och ekonomiska fördelar, förutom den praktiska förenklingen det innebär för kemisten. Detta är ett exempel på s.k. ”grön kemi”, dvs kemi som inte innebär någon belastning för framtida generationer. För ytterligare information, kontakta Per-Anders Enquist, tel: 018-471 42 83, e-post: Enquist@orgfarm.uu.se Läs avhandling på: http://urn.kb.se/resolve?urn=urn:nbn:se:uu:diva-7117 Länk till pressmeddelande med eventuella bilder: http://info.uu.se/press.nsf/pm/snabb.och.idC59.html