Ny upptäckt ger hopp om behandlingen av obotlig blodcancer
Pressmeddelande
Multipelt myelom är en av de vanligaste typerna av blodcancer i Sverige. Ett forskarteam vid Uppsala universitet presenterar nu ett helt nytt koncept för hur myelomcellers etablering och tillväxt kontrolleras, en upptäckt som kan ligga till grund för utvecklingen av nya behandlingsmetoder för sjukdomen. Studien publiceras i juliupplagan av nättidskriften PLoS ONE.
Multipelt myelom är en av de vanligaste typerna av blodcancer i Sverige. Ett forskarteam vid Uppsala universitet presenterar nu ett helt nytt koncept för hur myelomcellers etablering och tillväxt kontrolleras, en upptäckt som kan ligga till grund för utvecklingen av nya behandlingsmetoder för sjukdomen. Studien publiceras i juliupplagan av nättidskriften PLoS ONE.
Omkring 500 personer i Sverige får varje år diagnosen multipelt myelom. Behandling kan bromsa sjukdomsförloppet och ge patienten förlängd överlevnad, men sjukdomen betraktas idag som obotlig. Den nya studien, som har gjorts i samarbete med forskare vid Vrije Universitet Brussels, Belgien, visar att temporära och permanenta modifieringar av myelomcellens arvsmassa via så kallade epigenetiska mekanismer tystar ner specifika gener.
- Den här nedtystningen kan leda till att myelomcellerna börjar växa på ett okontrollerat sätt, berättar Helena Jernberg Wiklund, professor vid institutionen för genetik och patologi, Rudbecklaboratoriet som lett studien tillsammans med docent Fredrik Öberg.
Uttrycksprofilen för gener hos multipelt myelom skiljer sig därmed markant från friska plasmaceller, som normalt har en specialiserad funktion och vars tillväxt och livslängd är begränsad.
De proteinkomplex som är ansvariga för att tysta genernas uttryck i myelom är så kallade PcG-proteiner (Polycomb group proteins). Dessa är sedan tidigare identifierade som en viktig komponent för embryonala stamcellers förmåga till självförnyelse och tillväxt. I studien upptäckte forskarna att inhibitorer av PcG också kunde begränsa tillväxten hos tumörceller i en djurmodell för myelom.
- Ett nytt sätt att behandla multipelt myelom skulle därför kunna vara att ta fram läkemedel som riktas mot detta komplex och på det sättet motverkar nedtystningen av generna, säger Helena Jernberg Wiklund.
Läs artikeln in PLoS ONE.
För mer information, kontakta Helena Jernberg Wiklund, 018-471 48 12, e-post: helena.jernberg_wiklund@genpat.uu.se (alltid nåbar via mejl) eller Fredrik Öberg 018-471 48 41, e-post: fredrik.oberg@genpat.uu.se