Elias Fries

Elias Fries (1794-1878) räknas idag som en våra mest berömda botaniker och en av grundarna till den moderna mykologin. Han upptäckte och namngav ett stort antal nya svamparter och skapade en systematik över alla på sin tid kända svampgrupper. Hans indelning av skivlingar i undergrupper efter sporfärg är än idag praktiskt användbart.

Elias Fries arbete utmynnade i flera stora verk, såsom Systema mycologicum och Hymenomycetes Europæi. Han arbetade också med att sprida kunskap om matsvampar till allmänheten, bland annat genom det rikt illustrerade verket Sveriges ätliga och giftiga svampar. Stora delar av hans svampsamlingar samt böcker och planscher finns bevarade på Evolutionsmuseet och studeras av besökande forskare från hela världen. Idag är hans samlingar och publikationer av mycket stor betydelse för den mykologiska forskningen, då det ofta är typmaterial och det äldsta publicerade material som finns att studera.

Elias Fries var professor i praktisk ekonomi och botanik vid Uppsala Universitet och prefekt för botaniska trädgården, samt rektor vid Uppsala universitet. Han var även riksdagsman, ledamot av Kungliga Vetenskapsakademin samt medlem av Svenska Akademin. Elias Fries var gift med kyrkoherdedottern Christina Wieslander (1809-1862) och de fick åtta barn, varav sju levde till vuxen ålder.