Forskningsfokus
Vårt arbete spänner över utvecklingsbiologi, stamcellsbiologi, onkologi och reproduktionsmedicin, med tre huvudsakliga forskningslinjer:
1. Experimentella modeller för human spermatogenes
Vi utvecklar avancerade in vitro-system för att återskapa den mänskliga testikelns mikromiljö och följa könscellsutveckling från stamceller till mogna gameter:
- Testikelorganoider och 3D-kultursystem
Vi etablerar metoder där primära humana testikelceller självorienterar sig till testikelorganoider – miniatyriserade, multicellulära vävnadssurrogat som återger viktiga aspekter av testikelns struktur och funktion. Med hjälp av ett nytt tredelat gradientkultursystem kan vi generera testikelorganoider som stödjer överlevnad, organisering och differentiering av könsceller och somatiska celler, vilket skapar en kraftfull plattform för att studera human spermatogenes, toxiska substanser och potentiella behandlingar. - Scaffolds och extracellulär matrix för testikelvävnadsteknik
Tillsammans med våra samarbetspartners i Belgien och Irland arbetar vi med avcellulariserad human testikelmatrix och andra biomaterial för att skapa vävnadsspecifika scaffolds som stödjer könscellsutveckling och återuppbyggnad av testikelns nisch. - Från pluripotenta stamceller och omogna könsceller till gameter
Gruppen tillsammans med våra samarbetspartner på Karolinska Institutet har lång erfarenhet av att differentiera humana embryonala och inducerade pluripotenta stamceller mot den manliga köncellslinjen, samt av att driva omogna könsceller vidare mot senare utvecklingsstadier in vitro.
Vårt långsiktiga mål är att etablera säkra och etiskt acceptabla strategier för att generera funktionella spermier för fertilitetsåterställande behandlingar och sjukdomsmodellering.
2. Fertilitetsbevarande och gonadotoxiska sena effekter
Ett centralt tema i vår forskning är att förstå hur sjukdom och behandling påverkar testikelutvecklingen, och hur fertiliteten kan bevaras hos patienter med hög risk:
- Spermatogoniala stamceller hos pojkar med cancer och hematologisk sjukdom
Vår forskning fokuserar på att kvantifiera och karakterisera SSC-populationer hos prepubertala pojkar med hematologiska och onkologiska sjukdomar, och därigenom undersöka hur tidig testikulär mognad och stamcellspooler påverkas av grundsjukdom och tidigare behandlingar, såsom alkylantia. - Kryopreservering av testikelvävnad och vävnadskvalitet
Inom NORDFERTIL undersöker vi hur testikelvävnad från prepubertala pojkar bäst kan kryopreserveras så att SSCs förblir livsdugliga och kapabla till fortsatt differentiering. Detta innefattar jämförelse av kryopreserveringsprotokoll, optimering av vävnadshantering och utvärdering av upptinade cellers funktionella kapacitet i kultur. - In vitro-modeller av testikelvävnad för säkerhet och effekt
Våra in vitro-system (testikelorganoider och organotypiska odlingsförhållanden för testikelvävnad) används för att testa strategier för mognad av SSCs, för att övervaka eventuell cancerkontamination i lagrade vävnader och för att definiera de säkerhets- och effektparametrar som är nödvändiga inför framtida klinisk tillämpning. - Kliniska riktlinjer och “good practice”
Forskargruppsledaren Jan-Bernd Stukenborg bidrar som styrelsemedlem i Orchid-Net (orchid-net.com) till internationella rekommendationer för god klinisk praxis kring fertilitetsbevarande, inklusive ESHRE:s riktlinjer för fertilitetspreservation med gonadvävnad.
Detta säkerställer att vetenskapliga framsteg snabbt kan omsättas i kliniska standarder för barn och unga vuxna med risk för infertilitet.
3. Hormonell reglering och den reproduktiva mikromiljön
Fertilitet handlar inte enbart om könsceller – den beror på en finstämnd hormonell och cellulär nisch:
- Vi studerar hormonella effekter på den manliga reproduktionskanalen, inklusive hur endokrina signaler reglerar testikelutveckling och hur störningar i dessa system bidrar till infertilitet.
- Vi analyserar samspelet mellan Sertoliceller, Leydigceller, peritubulära myoida celler, immunceller (såsom testikulära makrofager) och könsceller, och hur dessa interaktioner formar stamcellsnischen och testikelns immuna miljö.