Zooma med en doktorand i biologi

Strengthening the patient’s immune cells to fight cancer (English)

Normally, our immune system protects us against cancer by killing tumor cells that arise by chance. Yet, some of these tumor cells are not recognized by the immune cells and can grow out into tumors, which is problematic to many people every year.

In my research, I take those immune cells and give them an extra tool, also known as a chimeric antigen receptor (CAR), that helps the immune cells finding the tumor cells and killing them. In this way, we make the invisible tumor cells visible again so the immune cells can fight cancer.

My research group at Uppsala University, led by Magnus Essand, has developed a treatment based on this idea, and we are now treating the first patients at Akademiska Sjukhuset, which was also broadly published in the news.

I would like to explain to the high school students what work we do (in a laboratory) and how the new treatments that we develop eventually make it to the patients in the hospital.

Träna och ät bra - men varför?

Vi hör ofta att vi ska röra på oss och äta hälsosamt. Men vad är det egentligen som händer i kroppen när vi gör det – och varför spelar det så stor roll för vår hälsa?

Övervikt och fetma har blivit allt vanligare, både i Sverige och i resten av världen. Bakom utvecklingen finns många faktorer, från hur våra kroppar är biologiskt anpassade till hur dagens samhälle påverkar vad vi äter och hur mycket vi rör på oss. I min forskning undersöker jag hur vi kan förebygga viktuppgång och de sjukdomar som ofta är kopplade till övervikt och fetma. Vi studerar bland annat effekterna av hälsosamma levnadsvanor, kosttillskott baserat på svamp och ett läkemedel, både var för sig och i kombination. I presentationen tittar vi närmare på hur dessa faktorer kan påverka kroppen och varför så olika
saker som fysisk aktivitet, kost, svamp och läkemedel kan ha betydelse för vår vikt och hälsa.

Stoppar skyddade områden habitatförlust?

Det främsta verktyget som har använts över hela världen för att stoppa habitatförlust och gynna den biologiska mångfalden är att skydda känsliga livsmiljöer i naturreservat, nationalparker och andra skyddade områden. De skyddade områdena kan även spela en roll i att fånga upp arter som ändrar sina utbredningar i det allt varmare klimatet.

Om vi satsar på att utöka nätverket av skyddade områden så att det räcker inför fortsatt habitatförlust är det viktigt att vi utvärderar om och under vilka förutsättningar, existerande skyddade områden uppfyller sina mål.

Därför undersöker jag om skyddade områden i Sverige och Storbritannien (1) minskar habitatförlust, (2) minskar lokala utdöenden och (3) underlättar etablering av arter som migrerar på grund av klimatförändringar.

Breaking into the Brain (english)

In Alzheimer’s disease, a protein called amyloid-β (Aβ) clumps together in the brain. These harmful clumps activate the brain’s immune cells, trigger chronic inflammation and causes neuronal loss.

My research focuses on antibodies that can hunt down and clear these clumps. But there’s a catch: the brain has a highly selective security system, the blood-brain barrier, that keeps large molecules like antibodies out.
So how do we get antibodies across?

I study bispecific antibodies that hijack the brain’s own iron-delivery doorway, using it as a route into the brain. This could help get more antibodies to their target without requiring larger, potentially riskier doses for patients.

Building on Lecanemab, an antibody developed in our group and now used in the clinic, I’m helping design the next generation of Aβ-targeting antibodies, and uncovering how they work once they get into the brain, including how they help the brain’s immune cells clear away the damage.

Förstå mikroalger och deras blåljussignalering för en hållbar framtid (svenska/english)

En lovande lösning för att minska vår användning av fossila råvaror är att använda fotosyntetiserande mikroalger som kan producera annars fossilt baserade produkter. Dessa organismer behöver bara vatten, lite salt, solljus och koldioxid – resurser som vi har gott om.

På grund av låg produktivitet är vi tyvärr en bit ifrån att detta ska bli verklighet i kommersiell skala. Ett steg på vägen är att studera algerna på djupet. Ju bättre vi förstår dem och deras komplicerade cellulära nätverk, desto mer kan vi optimera produktionen av hållbara bränslen och kemikalier.

Min forskning handlar om en sådan lovande art, mikroalgen Chlamydomonas reinhardtii. Mitt fokus är att klarlägga tidiga steg mellan att algen uppfattar blått ljus i sin omgivning till effekten på diverse cellulära processer. När vi väl vet mer om detta kan vi optimera algerna och deras tillväxt för att öka produktiviteten och ta oss närmare en hållbar framtid.