Sofia Näsström ny forskningsledare för Demokrati och högre utbildning

Sofia Näsström du har blivit forskningsledare för forskningsprogrammet Demokrati och högre utbildning. Vad är syftet med detta program?

– Syftet är att öka kunskapen om relationen mellan demokrati och högre utbildning, och hur denna förändras och utvecklas över tid. I programmet närmar vi oss frågan från två håll. Vi studerar både hur den högre utbildningen bidrar till demokrati, och hur man ska förstå universitetens egen roll i samhället under olika förutsättningar och tider. Dessa frågor är särskilt angelägna att studera i en tid när alltfler länder rör sig i en auktoritär riktning, och universitetets position i samhället ifrågasätts.

Varför är det viktigt med tvärvetenskapliga satsningar?

– Historiskt har demokratin och utvecklingen av den högre utbildningen gått hand i hand. För att förstå hur de hänger ihop och utmanas räcker det inte att studera frågan utifrån en enskild disciplin. Vi behöver flera ingångar, historiska, ekonomiska, statsvetenskapliga, sociologiska och pedagogiska, exempelvis.

Vad ser du fram emot att ta sätta igång med som ny forskningsledare?

– Som forskningsledare ska jag hjälpa till att göra Uppsala till en viktig nod i forskningen om demokrati och högre utbildning. Tanken är att programmet ska få mer spets, och bli internationellt konkurrenskraftigt. Ett led i den utvecklingen är att driva forskningen framåt genom gemensamma ansökningar, publiceringar, workshops och konferenser, och det arbetet ser jag mycket fram emot.