"Vi får aldrig ge upp hoppet" • Diamant Salihu och Jale Poljarevius möter 2 000 elever om vägen till ett tryggare Uppsala

En söndag i juli skjuts ännu en ung människa till döds i Uppsala. I lokala media läser vi att han nyss tagit studenten, var en talangfull fotbollsspelare i UNIK och såg fram mot att börja plugga till arkitekt. Morgonen därpå grips en minderårig pojke på sannolika skäl misstänkt för mord – och återigen rivs såren upp i en stad som kanske hårdare än någon annan drabbats av den svenska gängkriminaliteten.

– Jag vet hur det är att växa upp i en stad där unga människor mördas på gatorna. Under min barndom i Borlänges Tjärna Ängar handlade det om ett fåtal, men det har påverkat mig enormt. Jag minns rädslan och obehaget. Hur det känns att passera den där platsen i centrum där någon dödats. Och just därför måste vi fortsätta prata om det. Våldet får aldrig normaliseras, säger Diamant Salihu, journalist och författare som under flera år granskat den svenska gängkriminaliteten.

Under 2020-talet har de kriminella nätverken blivit mer organiserade, brotten grövre och gärningsmännen allt yngre. Längs vägen har flera ofattbara våldsdåd begåtts i Uppsala och idag har nästan varje ung person i staden en berättelse. Alla känner någon som känner någon, och det sätter sin prägel. I en enkät vid Kunskap För Livet 2025 önskar 67 procent av gymnasieeleverna fler vuxna och poliser i stadsmiljön. ”Jag ringer alltid mina föräldrar när jag går hem ensam i mörkret” säger en tonåring.

– Självklart påverkas unga människor att växa upp med det här i sin vardag. Dessutom formas en stor del av deras verklighet online där de exponeras för enorma mängder information. Det utnyttjar de kriminella gängen som på samma plattformar rekryterar medlemmar och utförare av grova brott. Därför är mötesplatser som Kunskap För Livet ett viktigt tillfälle för oss att medvetandegöra ungdomarna om riskerna på nätet och att ge en sann och positiv motbild till gängens falska löften om status och brödraskap, säger Jale Poljarevius, polismästare & regional underrättelsechef.

I sin bok Tills alla dör fördjupar Diamant Salihu bilden av de miljöer där våldet får fäste. Vi tar del av en kultur där alla bevakar sitt sociala kapital. Där du, för att inte visa svaghet, måste återerövra din heder om någon tar något från dig. Där ständiga krav på hämnd skapar en spiral med snabbt eskalerande våld. I 2025 års uppmärksammade reportage En gång bröder sätter Salihu fokus på Uppsala där mordet på en gängledares familjemedlem sätter alla tidigare regler ur spel och följs av en våldsvåg utan motstycke.

– Att flera gängledare idag befinner sig utomlands eller har frihetsberövats innebär inte att konflikten är över. När balanser rubbas uppstår maktvakuum som kan utlösa nya strider. Likväl är jag övertygad om att en positiv utveckling är inom räckhåll. Men då måste brotten klaras upp vilket är en viktig signal till både drabbade och förövare. Dessutom behöver myndigheter och civilsamhälle agera enat på alla fronter, inte minst i tidiga insatser, annars är risken stor att situationen förvärras väldigt fort, konstaterar Diamant Salihu.

I Uppsala samverkar polis och kommun med målet att strypa gängens resurser och rekryteringar. Arbetet följer ett avtal med gemensamma prioriteringar och nolltolerans mot brott. Statistiken bekräftar flera steg i rätt riktning. Förra hösten rapporterade polisen att antalet Uppsalabor med gängkriminella kopplingar blir allt färre. Enligt tidskriften Kvartal minskar antalet skjutningar i staden dramatiskt. Och efter en rad strategiska insatser kunde Gottsunda äntligen tas bort från listan över Sveriges särskilt utsatta områden.

– Vi jobbar med att mobilisera samhällets goda krafter och stå redo med samordnade insatser så snart vi identifierar riskbeteenden. Barn och unga som visar tecken på att något inte ligger rätt till ska omgående få stöd från kommun, skola och polis. I andra änden av risktrappan måste vi tillsammans ta emot medlemmar som vill ut ur gängmiljön. Och det jag vill förmedla till alla unga vid Kunskap för Livet 2026 är att vara uppmärksamma på situationer de kan hamna i, men framför allt att aldrig någonsin ge upp hoppet, för det råder inga tvivel om att vi kommer att gå segrande ur arbetet för ett tryggare Uppsala, säger Jale Poljarevius.

Se film från Kunskap För Livet 2025

text: Magnus Alsne, foto: Mikael Wallerstedt m fl