50 miljoner stamceller åter i Uppsala efter två veckor i rymden
– Vi inte visste om våra celler skulle överleva, men till sist landade de i perfekt skick, konstaterar Robert Fredriksson, professor i farmakologi, vars 50 miljoner stamceller nyligen återvände till Uppsala efter två veckor i tyngdlöshet på den internationella rymdstationen ISS. Nu väntar studier med målet att utveckla verktyg mot neurodegenerativa sjukdomar.
Torsdag 18 januari 2024 blev Marcus Wandt Sveriges tredje astronaut då hans farkost lyfte från Florida och Cape Canaveral. Med sig under sina två veckor på den internationella rymdstationen ISS hade han 50 miljoner stamceller, sprungna ur ett musembryo och odlade för speciellt för ändamålet vid Uppsalas universitets Biomedicinska Centrum.
– Kennedy Space Center var verkligen annorlunda, och även om uppskjutningen antagligen gjorde sig bättre på tv var det en häftig upplevelse. Sedan blev det om möjligt än mer spännande då vädret fördröjde hemkomsten i fem dagar och vi inte visste om våra celler skulle överleva, men till sist landade de i perfekt skick, berättar Robert Fredriksson, professor i farmakologi.
Vistelsen vid ISS var inte det första rymdäventyret för Roberts stamceller. Tillsammans med Elena Kozlova, professor i regenerativ neurobiologi, fick han redan förra året möjlighet att skicka upp celler med en sondraket som tillbringade sammanlagt sex minuter i tyngdlöshet ovanför Kirunas Esrange Space Center.
– Vi publicerar inom kort mycket intressanta resultat baserade på iakttagelser av celler från den resan. De delar sig snabbare, är mer robusta och tar längre tid på sig att differentiera. De har helt enkelt blivit ännu mer stamceller. På cellerna som återvänt från USA ser vi liknande tendenser och nu väntar spännande forskning.
En ambition är att besvara hur tyngdlöshet påverkar biokemi och proteinproduktion. Lyckas man även med hjälp av de små rymdfararna odla nervceller öppnas nya möjligheter att behandla neurodegenerativa sjukdomar. Och står bara stjärnorna rätt är förhoppningen att på nästa färd packa mänskliga stamceller. Framtiden har börjat.
FAKTA
- Forskningsprojektet har valts ut och finansieras av Rymdstyrelsen.
- Resan arrangerades av Axiom Space genom ett samarbete med den amerikanska rymdstyrelsen NASA och företaget SpaceX.
MER INFORMATION
KONTAKT
Robert Fredriksson, Professor
Institutionen för farmaceutisk biovetenskap
Robert.Fredriksson@uu.se
text: Magnus Alsne, foto: Mikael Wallerstedt