”Lite sömn är bättre än ingen sömn alls” • Christian Benedict inspirerar unga att sova gott

Har du svårt att komma i säng i tid och vaknar tröttare än du borde? Då är du inte ensam. Aktuella studier visar hur våra sömnvanor idag utgör ett växande folkhälsoproblem. Extra alarmerande är att mer än hälften av Sveriges unga sover för lite. I gymnasieskolans årskurs tre sover nästan fyra av tio flickor så lite att de passerar den kliniska gränsen för sömnbrist.

– Siffrorna bekräftar en mångårig trend. Redan på 2010-talet uppgav var tredje tillfrågad tonåring i Uppsala län att deras sömnvanor påverkade skolprestationerna negativt. Att utvecklingen fortsätter i fel riktning visar att vi måste hjälpa våra unga att förstå hur viktig sömnen är, och här är inspiration ett bättre verktyg än pekpinnar, säger Christian Benedict, professor och sömnexpert vid Uppsala universitet.

Situationen har nått så långt att sömnhormonet melatonin numera tillhör de mest förskrivna läkemedlen till Sveriges barn och unga. Sommaren 2025 varnade socialminister Jakob Forssmed för långsiktiga konsekvenser för hälsan och 9 april i år presenterade Folkhälsomyndigheten förslag på rutiner, miljöer och aktiviteter i syfte att ge barn och unga stöd längs vägen till bättre sömnrutiner.

– Vi befinner oss i en tyst epidemi, och det är oerhört betydelsefullt att regeringen och Folkhälsomyndigheten skapar medvetenhet kring ämnet och dessutom ger konkreta råd. Många tonåringar behöver enkla och handfasta tips för att ta det första viktiga steget, och nu har vi en bra grund att bygga på, konstaterar Christian Benedict.

Unga vuxna rekommenderas mellan 7 och 9 timmars sömn per natt. Att många tonåringar har en naturligt förskjuten dygnsrytm gör att de ofta är pigga när klockan närmar sig sovdags. Likväl väntar skolan nästa morgon, och de nya rekommendationerna lyfter bland annat regelbunden dygnsrytm, fysiska utomhusaktiviteter dagtid och, nog så viktigt: att lämna mobilen utanför sovrummet nattetid.

– Det är kloka råd som alla har nytta av, men glöm inte att addera dina egna knep. I min familj skapade vi redan då barnen var små tydliga kvällsrutiner, och när de nu är tonåringar håller de själva fast vid samma vanor. Men kom ihåg, det finns inget färdigt facit för vad som försätter just dig i sleep-mode. Märker du att fem sidor i en bok eller tio armhävningar hjälper dig att komma till ro? Bra, fortsätt med det.

I sovlabbet vid Uppsala universitet har Christians team bidragit med flera banbrytande studier som bekräftar vikten av vila. Till de resultat som väckt internationellt intresse hör att redan en sömnlös natt kan påverka hjärnan negativt och öka vårt energiintag. Men Christian är framför allt noga med att betona de många positiva aspekterna av att leva livet utsövd.

– Ett faktum som brukar väcka ungas intresse är att vi uppfattas som mer attraktiva när vi sovit gott. Killar vill ofta veta mer om hur sömn kan bidra till ökad muskeltillväxt efter träning. Att tonårshjärnan behöver mycket sömn för att mogna kan inte upprepas tillräckligt. Och kanske viktigast av allt: Vi måste tillsammans avdramatisera sömnen och visa att det inte är en fråga om prestation; gör så gott du kan och glöm aldrig att lite sömn är bättre än ingen sömn alls.

Se film från Kunskap For Livet 2025

Text: Magnus Alsne, foto: Stefan Tell, Mikael Wallerstedt m fl