Snö och is

Snö och is har en nyckelroll i jordens klimatsystem och är viktig som vattenresurs, livsmiljö, miljö för kemiska utbyten mellan jord och atmosfär. Glaciärer bildas genom att snö under många år packats samman och med tiden omvandlats till is. Glaciärer utgör jordens största resurs av sötvatten och den näst största ansamlingen vatten efter oceanerna.

Beskrivning

Forskningen kring snö och is kan ge oss värdefull kunskap kring hur klimatförändringarna påverkar jordens frusna områden, kryosfären. Vår forskning omfattar dåtidens stora inlandsisar som täckte stora delar av jorden, till prognoser om glaciärernas framtid i ett allt varmare klimat.

Vår forskning

Glaciärens massbalans

Vi mäter både vintersäsongens tillväxt och sommarsäsongens smältning (tillsammans bildar de massbalansen) i fält. Dessutom modellerar vi det med hjälp av atmosfärs- och energibalansmodeller. Att förstå hur massökningar och förluster av en glaciär kan förändras i framtiden är väldigt viktigt. På så sätt kan vi förutsäga om en glaciär kommer att växa sig större eller dra sig tillbaka då ismassan minskar.

Iskärnor

Vi analyserar iskärnor från glaciärer på Svalbard, Kanada samt Grönlands inlandsis. Detta gör vi för att studera tidigare klimat. Iskärnornas biologi, kemi och fysik är unika fönster tillbaka i tiden som gör att vi kan förstå klimatdynamik, miljöförhållanden och luftföroreningar.

Isdynamik

Även om de verkar spröda med en isyta full av sprickor, beter sig glaciärer som en trögflytande vätska. De flyter sakta nedåt genom av gravitationens påverkan på iskroppen (liknande flödet av rumstempererad honung). Förutom detta viskösa flöde kan glaciären även glida över sin bädd då det ofta finns vatten som smörjmedel. Vi studerar dessa processer med hjälp av fältobservationer och numeriska modeller, vilket i slutändan tillåter oss att förutsäga den framtida utvecklingen av glaciärer under ett allt varmare klimat.

Snövetenskap

Vi undersöker när snö faller, hur mycket snö som samlas och hur den omfördelas. Hur dessa processer förändras över tiden är även en viktig del av vår forskning. Med hjälp av fjärranalysobservationer, modeller och artificiell intelligens övervakar vi snöförhållanden, förutsäger snösmältning och utvärderar dess konsekvenser för bland annat vattenkraftproduktion och översvämningsrisk. Vi undersöker även nedfallet av föroreningar i snö, som svart kol (sot) och tungmetaller.

Glacialhydrologi

Vatten som strömmar ovanpå, inuti och under glaciärer har långtgående konsekvenser för glaciärens massbalans och dynamik. Det är därför en viktig variabel för förutsägelser om hur en glaciär reagerar på klimatförändringar. Våra bidrag till detta område sträcker sig från fallstudier på enskilda glaciärer till geofysiska observationer i större skala. Dessutom lägger vi fokus på att implementera teoretiska ramverk i beräkningsmodeller.