Nytt internationellt nätverk ska minska läkemedelsutsläppen i Östersjön

Med målet att minska utsläppen av läkemedelssubstanser i Östersjön har Uppsala universitet initierat det internationella samarbetet Reducing pharmaceutical pollution in the Baltic Sea region. Just nu möts representanter för åtta universitet och myndigheter i fyra Östersjöländer i Uppsala för att tillsammans ta ut riktningen för projektet som med finansiering av Svenska Institutet initialt sträcker sig över två år.

– Östersjön är en på många sätt känslig miljö som idag står inför flera utmaningar. Dessa inkluderar övergödning, överfiskning, farliga ämnen och höjda vattentemperaturer vilket sammantaget kan påverka biodiversiteten. Vad gäller läkemedelsrester och deras påverkan på de marina biosystemen finns en rad viktiga frågetecken att räta ut. Under två dagar samlar vi experter som kan bidra till en nödvändig skillnad, och det engagemang vi möter inspirerar, konstaterar Marmar Nekoro, doktorand vid Institutionen för farmaci.

Nätverkets operativa verksamhet är indelad i fyra arbetspaket som med olika ansvarsområden ska kartlägga, granska och utvärdera policys och genomförda åtgärder i de länder som omger Östersjön med syfte att minska läkemedelsrester i havet. Resultaten kommer att sammanställas och kommuniceras till bland annat regulatoriska myndigheter och beslutsfattande instanser. Arbetet kommer att koordineras vid Uppsala universitets Farmaceutiska fakultet under ledning av professor Björn Wettermark.

– Uppsala rymmer en närmast unik bredd inom human- och djurläkemedel. Vår Farmaceutiska fakultet mobiliserar kompetenser hela vägen från laboratorium till klinisk behandling ur ett samhällsperspektiv. På andra sidan Dag Hammarskjölds Väg ligger Läkemedelsverket och en kort cykeltur bort Statens veterinärmedicinska anstalt och Sveriges Lantbruksuniversitet som alla valt att engagera sig i projektet. Det ger oss direkt tillgång till expertis inom hela One Health-perspektivet, vilket är en central framgångsfaktor i den viktiga uppgift som ligger framför oss, säger Björn Wettermark.

Ambitionen är att på sikt etablera nätverket i samtliga Östersjöländer, och redan från start har Riga Stradiņš universitet, Vilnius universitet, Lithuanian National Food and Veterinary Risk Assessment Institute och Turku universitet anslutit till samarbetet. Till de officiella partnerna hör även Helsingfors universitet som i Uppsala representeras av Anja Autzen Virtanen.

– Länderna kring Östersjön står inför en svår och komplex problematik. Här förskrivs tusentals olika läkemedel och vi måste öka vår kunskap om hur de påverkar naturen – både enskilt och i de kombinationer som uppstår när de når ut i miljön. Nu påbörjar vi vårt arbete, och jag är oerhört imponerad av hur det team som samlats i Uppsala förenar exakt de tvärvetenskapliga kompetenser som krävs för att samla och nå ut med resultat som kan utgöra nästa steg längs vägen till en hållbar utveckling, konstaterar Anja Antzén Virtanen.

Redan vid det två dagar långa uppstartsmötet i Uppsala är ribban högt lagd. Innan teamet återvänder till sina respektive hemländer kartläggs möjligheter, idéer och kompetenser. Praktiska angelägenheter avhandlas och grunden till en handlingsplan sätts på pränt. Långt efter att kontorslamporna slocknat i kvarteren kring Universitetsbiblioteket Carolina Rediviva fortsätter verksamheten i mötesrummet vid stadens Akademihotell.

– Hela mötet präglas av en positiv energi där alla på plats vill utnyttja tillfället att lära känna varandra. Just nu tar vi ut riktningen för arbetet i de fyra arbetspaketen, och det känns att vi är på god väg att lägga grunden till två mycket produktiva år. På sikt vill vi naturligtvis att det här ska bli ett livskraftigt nätverk som når långt bortom november 2027, men det får vi återkomma till lite längre fram, säger Marmar Nekoro.

text: Magnus Alsne, foto: Magnus Alsne m fl