Ostyriga studenter: Militariseringen av studentorganisationer som ett hot mot demokrati

Project Description

Under de senaste åren har forskningen om det civila samhället utvecklats från sin ursprungliga vurm till en nyktrare inställning där målet är att försöka förstå varför det civila samhället ibland agerar icke-demokratiskt. Detta paradigmskifte har hittills haft begränsad inverkan på studiet av studentorganisationer, som ofta ses som en stöttepelare i demokratirörelser.

Faktum är att det finns en stark tendens bland forskare att blunda för studentorganisationers benägenhet att använda våld. Detta är problematiskt. Militariseringen av studentorganisationer riskerar inte bara att undergräva deras förmåga att mobilisera stöd för demokrati, utan riskerar även att skapa en ny generation ledare som använder våld för att lösa politiska tvister. I dagsläget finns det inga systematiska studier som undersöker studentorganisationers våldsamma kapacitet.

Studiens syfte är därför att undersöka varför det är vanligare att studentorganisationer tar till vapen vid vissa universitet, än andra. Vår teoretiska utgångspunkt är att det är mest troligt att studentorganisationer använder våld när (a) deras medlemmar är ekonomiskt utsatta, (b) de genomsyras av militariserade maskuliniteter, och (c) politiska eliter försöker skapa patrimoniala band till studenter. För att undersöka våra teoretiska antaganden kommer vi att jämföra användandet av våld vid fyra afrikanska universitet: University of Liberia och Cuttington University (i Liberia), samt Fourah Bay College och University of Makeni (i Sierra Leone).

Jämförelsen kommer att bygga på unikt empiriskt material, insamlat via fältstudier i Liberia och Sierra Leone, som kommer att analyseras med hjälp av social nätverksanalys. Vår ambition är att utveckla bättre verktyg för att säkerställa att studentorganisationer kan ha en positiv inverkan på demokrati och fred i sårbara samhällen på den afrikanska kontinenten.