Malin Lagerström – Sensoriska kretsar

I ryggmärgen regleras inkommande känselinformation från kroppen, till exempel smärta och klåda. Sådana sinnesintryck är viktiga för vår överlevnad, men när de blir långvariga kan de försämra livskvaliteten avsevärt. Vi studerar de nätverk av nervceller som förmedlar och reglerar dessa signaler: hur kretsarna är organiserade, vilka nervceller som ingår, vilka egenskaper de har och hur deras aktivitet kan styras.

Perifera sensoriska nervceller registrerar förändringar i vår omgivning, till exempel när vi kommer i kontakt med ett verktyg eller utsätts för potentiellt farliga situationer såsom höga temperaturer eller frätande kemikalier.

Olika typer av känselintryck förmedlas via specifika receptorer. Brännande och isande smärta detekteras till exempel av jonkanaler som kallas TRPV1 respektive GluK2, medan mekanisk beröring registreras av så kallade Piezokanaler.

Signalering från perifera nervceller till hjärnan

I ryggmärgen bildar de perifera sensoriska nervcellerna synapser med så kallade interneuron. Dessa kan antingen aktiveras eller hämmas, vilket leder till att signalen regleras och bearbetas innan den eventuellt förs vidare till hjärnan via projektionsneuron.

Trots omfattande forskning om hur smärta och klåda uppkommer vet vi fortfarande relativt lite om hur de perifera sensoriska nervcellerna regleras eller hur interneuronen modulerar signalerna och för dem vidare.

Reglering av smärta och klåda

Vi fokuserar nu på att klarlägga hur aktiviteten i perifera sensoriska nervceller, interneuron och projektionsneuron regleras. För detta använder vi elektrofysiologiska metoder, farmakologi och avancerade transgena tekniker.

Målet är att öka förståelsen för hur sensoriska nätverk regleras i både hälsa och sjukdom. På sikt kan denna kunskap bidra till förbättrad behandling av långvarig klåda vid sjukdomar såsom eksem och psoriasis samt kronisk smärta.

Vi letar kontinuerligt efter fler medarbetare så hör gärna av dig till Malin Lagerström om du är intresserad av t ex ett examensprojekt eller en postdoc.

FÖLJ UPPSALA UNIVERSITET PÅ

Uppsala universitet på facebook
Uppsala universitet på Instagram
Uppsala universitet på Youtube
Uppsala universitet på Linkedin