Forskning minskar skada vid åska
På högsommarvärme följer ofta åska och det svenska högteknologiska samhället är extremt sårbart när ett oväder brakar loss. Ett enda blixtnedslag kan slå ut känsliga datorer och i värsta fall sätta eld på hela hus. Forskare vid Uppsala universitet utvecklar åskskydd som ska minimera skadorna.
– Det kan räcka med att en blixt slår ner en halvmil bort för att det ska bli störningar i elnätet som slår ut ett helt nätverk av datorer, säger Vernon Cooray, professor i elektricitetslära vid institutionen för teknikvetenskaper.
Sverige är sårbart för åska eftersom vårt samhälle till stor del är beroende av datorer som i sin tur är extremt känsliga för blixtnedslag. Slår blixten ned i exempelvis ett kärnkraftverk kan följderna bli katastrofala. Men även andra industrier har stora behov av åskskydd, exempelvis telefonbolagen som samarbetar med universitetet.
– En viktig del av vår forskning går ut på att minimera problemen. Det går att lösa, men är inte en enkel procedur, förklarar Vernon Cooray.
Åska och värme hör ihop eftersom det krävs att marken värms upp för att det ska kunna bli åska. Det är därför som det framförallt åskar på sommaren. Varje år slår cirka 100 000 blixtar ner i Sverige. För den som bor i småhus är risken en på 500 att åskan slår ner i huset. En flaggstång som är högre än huset kan räcka långt som åskskydd men är ingen garanti, det händer att åskan slår ner bredvid stången.
– Husägare skyddar sig enklast genom att dra ur datorsladden och sladden till TV:n. Glöm inte antennkabeln om du har en TV-antenn på taket, säger Vernon Cooray.
Vernon Cooray och hans kolleger försöker också förstå mekanismerna bakom åska bättre. De vill bland annat förstå vad det är som orsakar åska ovanför molnen. Dessutom undersöker de vad som händer när blixten slår ner i havet och hur man kan skydda de vind- och vattenkraftverk som finns där.
Läs mer:
Anna Malmberg