Bastubadare är gladare och sover bättre

Bastubad tycks ha positiva effekter både på den fysiska och mentala hälsan. Det visar en ny studie som bygger på enkätsvar och hälsoundersökningar från deltagare i Norrbotten och Västerbotten.

− Den visar att bastubadare är gladare, sover bättre, har mer energi och skattar sin mentala och fysiska hälsa bättre än gruppen som inte badar bastu, säger Hans Hägglund som är initiativtagare till studien och en av författarna.

Studien är en del av en befolkningsundersökning, den så kallade MONICA-studien, som regelbundet undersöker hälsan på ett slumpmässigt utvalda individer i norra Sverige. När undersökningen genomfördes 2022 fick deltagarna också svara på ett antal frågor om bastuvanor.

Av totalt 1 180 personer i åldern 25–74 år svarade 971 personer på frågorna om bastuvanor och av dessa svarade 66 procent att de badade bastu minst en gång i månaden. Denna grupp jämfördes sedan med de som inte badade bastu.

De båda grupperna var dock inte helt jämförbara, vilken innebär att resultaten måste tolkas med viss försiktighet, säger Hans Hägglund.

− Gruppen med bastubadare var något yngre, det var lite fler män, det fler som var i arbete eller hade en anställning, de var något mer fysiskt aktiva och det var färre som rökte. Däremot var det fler i denna grupp som drack alkohol.

Verkar inte behöva basta så ofta

De flesta bastustudier kommer inte helt oväntat från Finland. Där har man kommit fram till att man behöver basta mellan 4–7 gånger i veckan för att få de positiva hälsoeffekterna. I den här studien ser man ett annat mönster.

− Det mest optimala verkar vara att bada bastu en till fyra gånger i månaden, de förefaller vara lyckligast. När man badar oftare än så, till exempel 2–7 gånger i veckan, förbättras inte den mentala eller fysiska hälsan eller energinivåerna ytterligare.

Öppnar upp för fler studier

Nu planerar forskarna för fler studier på samma data. Till exempel att försöka se om man med statistiska metoder kan utröna om det verkligen är bastubad som står för de positiva effekterna man ser.

− Vi ska göra fler statistiska analyser på det här stora materialet. Vi vill också försöka undersöka om man kan göra studier på ett mer kontrollerat sätt i labbet. Vad är det som gör att man sover bättre till exempel? Vi vill försöka förstå grundorsakerna till de här positiva förhållandena som vi ser i studien.

Sandra Gunnarsson