Två forskare vid Uppsala universitet får ERC Advanced Grants
Joseph Minahan, professor i teoretisk fysik och Christer Betsholtz, professor i tumör- och vaskulärbiologi, har beviljats varsitt ERC Advanced Grant. Foto: Linda Koffmar och Göran Ekeberg
Christer Betsholtz, professor vid Institutionen för immunologi, genetik och patologi, och Joseph Minahan, professor vid Institutionen för fysik och astronomi och Matematiska institutionen, har av Europeiska forskningsrådet ERC tilldelats varsitt ERC Advanced Grant. Anslagen är på 2,5 miljoner euro under fem år.
Christer Betsholtz, professor i tumör- och vaskulärbiologi, har beviljats ERC Advanced Grant för att studera funktionen av den så kallade arachnoideabarriären som finns i hjärnan hos däggdjur. Sedan 1970-talet har forskarna känt till existensen av den här molekylära barriären som är den mellersta av de tre hjärnhinnor som skyddar hjärnan. Vad den har för funktion och vilken roll den spelar vid sjukdom, som traumatisk hjärnskada, Alzheimers sjukdom och hjärntumörer, har däremot inte klarlagts.
Nu ska Christer Betsholtz och hans forskargrupp försöka göra just det tack vare ERC-anslaget. Genom att skapa djurmodeller där de kan slå ut arachnoideabarriären selektivt kan de studera vilka effekter det får. Forskargruppen har tidigare använt de här metoderna för att slå ut delar av en annan av hjärnans skyddsbarriärer, nämligen den så kallade blod-hjärnbarriären, och undersökt resultatet av det.
– Jag är mycket glad och tacksam för stödet till detta projekt. Förhoppningsvis kommer det att leda till ny grundläggande kunskap om hjärnhinnornas barriärfunktioner i hälsa och sjukdom, säger Christer Betsholtz.
Starka krafter håller ihop protonerna
Joseph Minahan, professor i teoretisk fysik, har beviljats ERC Advanced Grant för att studera de starka krafter håller ihop protonernas byggstenar. Hans projekt heter Integrable gauge theories at finite temperature (IGTaFT) (Integrerbara gauge-teorier vid ändlig temperatur).
Den starka kraften som håller samman kvarkar inuti en proton har en egenskap som kallas inneslutning. Det betyder att kvarkarna inte kan existera på egen hand utan måste finnas inuti någon annan partikel. Men om en gas bestående av protoner däremot hettas upp till en kritisk temperatur, som kan uppnås genom tungjonskollisioner med hög energi, kommer den att genomgå en fasövergång och bete sig som en gas av fria kvarkar. Denna process kallas avkonfinering.
– Syftet med IGTaFT är att studera denna avkonfinering i mer lätthanterliga modeller som har en egenskap som kallas integrerbarhet. Integrerbarheten gör det möjligt för oss att göra exakta förutsägelser om avkonfinering som vi hoppas kan tillämpas på den fysiska världen. Under de senaste två åren har vi gjort betydande framsteg i att studera detta problem. Det ERC Advanced Grant gör det möjligt för oss att fortsätta denna forskning under de kommande åren, säger Joseph Minahan.
Anslaget innebär att totalt fem postdoktorer och två doktorander kommer att kunna anställas.
Åsa Malmberg
Europeiska forskningsrådet (ERC)
Det europeiska forskningsrådet, ERC, etablerades 2007 och är den första europeiska anslagsgivaren för excellenta forskare i Europa. Varje år väljer man ut, och delar ut bidrag till, de allra bästa och kreativa forskarna. ERC delar ut fyra typer av bidrag: Starting Grants, Consolidator Grants, Advanced Grants och Synergy Grants.
ERC Advanced grant delas ut till väletablerade toppforskare som är vetenskapligt oberoende och vars forskningsresultat visar att de är ledande inom sitt forskningsområde.