Månadens doktorand
December 2025: Sonja Karlsson
Sonja Karlsson antogs som doktorand i offentlig rätt 2024, i samarbete med Försvarshögskolan i Stockholm. Hennes projekt handlar om statliga förmåner under krig och krigsfara; ett högaktuellt ämne som utretts förvånansvärt lite. Vad händer med pensioner, sjukersättning och dagpenning i en situation när Sverige går in i beredskapsläge? Sonja kommer att titta på både svensk, norsk och finsk lagstiftning och gräva djupt i förarbeten.
-Det finns många motivationsskäl för mig att skriva en avhandling om de här frågorna. Dels har jag alltid velat doktorera och skriva en bok, dels berörs många grupper av människor i samhället och vissa av dem är utsatta grupper. Och jag är mån om min egen pension…
Sonja beskriver också hur avhandlingsfrågorna är av samhällelig vikt.
-Om ett krig drabbar Sverige, vad kan och får man göra från statens sida när det gäller utbetalningar av socialförsäkringar? Om vi inte vet det, eller om det blir fel, påverkas hela samhället. Det samhällskontrakt som finns mellan stat och medborgare förstörs.
Sonja har en gedigen bakgrund som statlig myndighetsjurist och har bott, arbetat och studerat på ett flertal ställen. Från juristprogrammet i Lund, utbytesstudier i Japan och Kina, Migrationsverket (”juristernas McDonalds”) och Förvaltningsrätten i Göteborg, Kronofogdemyndigheten och sedan Bolagsverket i Sundsvall, till Länsstyrelsen i Gävleborgs län nu senast före flytt och doktorandstudier i Uppsala. Jag undrar vad hon har tagit med sig in i akademin och hur det påverkar hennes syn på sysselsättning efter doktorsgraden?
Sonja Karlsson Foto: Alexander Löfgren
-Jag har alltid sett mig själv som en myndighetsjurist. Förvaltningsrätten sitter i ryggmärgen. Jag har även varit fackligt engagerad på mina arbetsplatser, så även de frågorna har jag fått koll på. Jag tror att jag vill fortsätta i akademin. I annat fall skulle jag gärna fortsätta utreda frågorna jag jobbar med nu, kanske inom Regeringskansliet eller på FOI (Totalförsvarets forskningsinstitut). De frågor jag håller på med behöver verkligen utredas.
Det är tydligt att Sonja har hittat sitt område. ”Pension är min passion!”, som hon säger, och jag tänker att det är en väldigt bra drivkraft när en avhandling ska skrivas om ett snårigt och komplext område. Sonja berättar att hon trivs bra med doktorandtillvaron.
-Jag har förstått att de sista åren är tuffa för många. Men det första året nu har jag mest njutit av tillvaron, och tänker fortsätta göra det ett tag till.
Sonjas inställning till att njuta av tillvaron innebär dock inte något tumrullande. Under sitt första år har hon läst introduktionskursen och sina två allmänna kompletteringskurser samt en högskolepedagogisk kurs. Hon har undervisat på Försvarshögskolan och kommer att undervisa på juristprogrammets termin 1 till våren, och även hålla ett pass om sin forskning på juristprogrammets fördjupningskurs i socialrätt. Under året har Sonja även hunnit med att resa en del, bygga nätverk och presentera sitt projekt i många sammanhang. Vi talar en stund om hur det kommer sig att hon varit så aktiv i att nå ut.
-Man pratar ofta om undervisning och forskning som de två delarna för en doktorand, men att bygga nätverk är ju en tredje sak som också är viktig och tar mycket tid.
Sonja har kollat upp konferenser, nätverk och forskningsmiljöer, och sett till att åka iväg på det som verkat relevant. Köpenhamn, Leuven, Barcelona, Lund, och en sväng till Göteborg har det blivit. Sonja skapar kontakt på olika sätt, men inte minst via Linkedin.
-Jag samlar kontakter där som andra samlar på Pokémon!
Man lär sig massor av att prata om sitt projekt och Sonja verkar få mycket energi av att bygga relationer och kontakter med olika människor. Det är något hon rekommenderar alla doktorander. Hon berättar att nyttan blir tydlig på ett konkret sätt i och med att hennes powerpointpresentation om avhandlingsprojektet justeras lite efter varje konferens eller seminarium, på grund av nya infallsvinklar.
-Särskilt i början ska man åka på allt som verkar kul! Jag fick det rådet själv när jag började och tycker att det har varit en bra inställning. Efter ett tag behöver man börja prioritera, men då har man provat olika konferenser och liknande, och vet vad som är mest relevant.
Att prioritera sin tid och återhämtning är teman som ofta återkommer i Månadens Doktorand-intervjuerna, så jag frågar Sonja vad hon gör när hon inte arbetar, reser runt eller samlar Linkedin-kontakter.
-Jag sjunger i Gästrike-Hälsinge nationskör. Och jag har börjat med tyngdlyftning! En kompis och jag går på dans också, men vi provar nya aktiviteter varje termin så det kan endera bli fäktning eller musikaldans nästa år.
En ovanligt varierad blandning aktiviteter, således, och dessutom har Sonja två arbetsplatser i och med samarbetet med Försvarshögskolan. Jag frågar hur det funkar att ha kontor både här och i Stockholm, hur Sonja fördelar tiden?
-För det mesta funkar det bra. Jag tänker att jag får det bästa av två världar, men det går såklart inte att vara med på allt på båda ställena. Jag bor här i Uppsala så jag arbetar mest på kontoret på Juridicum. Här finns också fler forskare inom förvaltningsrätt. På Försvarshögskolan finns mer av en folkrättsmiljö, men vi är en liten och tight institution där alla stöttar varandra.
På Juridicum är vi glada över samarbetet med Försvarshögskolan, som omfattar flera doktorander, och för Sonjas del önskar jag stort lycka till med avhandling, tyngdlyftning, Linkedin och allt däremellan. Tack för pratstunden, Sonja!
Rebecca Söderström
Fågelsången, 18 november 2025