Hassan Sharif forskar om socialt arbete i skolan

Mycket av forskningen kring skolan fokuserar av naturliga skäl på ämneskunskaper, medan sociala aspekter lätt kan hamna i skymundan. Det gör projektet Skolsocialt arbete - Förebyggande socialt arbete och tidiga insatser med elever i grundskolans mellanstadium särskilt intressant och viktigt, tycker Hassan Sharif. Han är forskare i utbildningssociologi och universitetslektor vid Institutionen för pedagogik, didaktik och utbildningssociologi.

– Ofta glöms barnens egna röster bort när man studerar barns och ungas vardag. Det gäller speciellt forskning om barn som är riskzonen för normbrytande beteende, som missbruk och kriminalitet. För att inte bortse från deras egna erfarenheter ingår därför att göra intervjuer även med barn, säger han.

I projektet som leds av Hassan Sharif ligger fokus på socialarbetares insatser i grundskolor i socioekonomiskt utsatta områden i Uppsala, med fokus på metodutveckling och erfarenheter såväl ur ett barnperspektiv som ett professionsperspektiv.

Projektet är en del i ett större forskningsprogram finansierat av Forte, där forskare i samverkan med Uppsala kommun arbetar för att etablera långsiktiga modeller för kunskaps- och metodutveckling för socialtjänstens förebyggande och tidiga insatser för barn och unga.

– Hittills har jag och två kollegor gjort intervjuer med tjänstemän, skolledare, socialarbetare och lärare, samt följt en socialarbetare i skolan. Barnen börjar vi intervjua till hösten, säger Hassan Sharif.

En brygga mellan olika instanser

Fältarbetare hos socialtjänsten har delar av sina tjänster förlagda på de aktuella skolorna. Dessa rör sig också på platser där barn och unga vistats på fritiden och får en helhetsbild av deras vardag. De kan därmed fungera som en brygga mellan familj, skola, fritid, socialtjänst, polis och BUP.

– De jobbar i ett mellanrum, det är intressant. ”Fältarna” har ofta god kännedom om skolan och stadsdelen, säger Hassan Sharif.

Syftet med studien är att ta reda på hur effekterna av det skolsociala arbetet ser ut. Just att förebyggande socialt arbete kan göra stor skillnad för att undvika att unga hamnar i kriminalitet och andra normbrytande beteenden, betonar Hassan Sharif.

– Det är erkänt svårt att mäta effekter av socialt arbete men man vill ändå få kunskap om de metoder man använder för att förebygga och upptäcka normbrytande beteende, säger han.

Samarbetet kan göra byråkratiska processer mellan olika instanser och myndigheter enklare. För att exempelvis socialtjänsten ska lämna ut sekretessbelagda uppgifter till skolan, eller tvärtom, krävs samtycke, något som en socialarbetare som ett barn och dess familj har förtroende för kan underlätta.

– Det här förebyggande, skolsociala arbetet har gjort att skola och socialtjänst kommer närmare varandra. Bilden av socialtjänsten avdramatiseras, säger Hassan Sharif.

Mycket hänger på den enskilda socialarbetaren

Utifrån intervjuerna finns även utmaningar med det skolsociala arbetet på Uppsalaskolor. En del upplever viss otydlighet i uppdragsbeskrivningen, såtillvida att socialarbetarens arbete överlappar med andra professioner, som skolkuratorer. Resultaten av insatserna tenderar också vara beroende av den enskilda socialarbetarens förmåga att skapa goda relationer.

– Det blir ganska personbundet. Sedan är det ofta relativt unga och färska socialarbetare som jobbar som ”fältare”. Många kommer från områden som liknar de som de jobbar i, vilket kan vara en fördel men ibland göra det svårare att hålla professionell distans, säger Hassan Sharif, som dock betonar att de som intervjuats i studien generellt är mycket positiva till satsningen på socialarbetare i skolan.

– De är ju inte betygsättande personal och har inget pedagogiskt ansvar så de kan få en helt annan insyn i ungas vardag än lärarna.

Drivkraften är en bättre värld för barn och unga

Hassan Sharif har varit universitetslärare i 25 år men har tidigare själv varit verksam som socialarbetare. Han är uppvuxen i ett socialarbetarhem, där både pappa och syskon har valt den banan, och har alltid varit intresserad av frågor som rör ojämlikhet, utsatthet och diskriminering.

– Intresset kommer från en kombination av egna erfarenheter av att migrera till Sverige, att jobba med barn och unga i social utsatt, egen forskning om nyanlända samt att undervisa på lärar- och socionomutbildningar, säger Hassan Sharif, som beskriver en vilja att göra världen lite bättre i frågor som är viktiga för barn och unga.

– Det låter kanske klyschigt men det är en stark drivkraft.

Utöver forskningen om skolsocialt arbete driver Hassan Sharif även ett projekt om vardagsrasism i gymnasieskolan. Att vara forskare ser han som en privilegierad position.

– Tänk att man får betalt för att tänka, läsa och skriva! Ju mer man läser, desto mer inser man hur mycket mer som finns att ta reda på, säger han.

Sigrid Asker