Gamla observatoriets historias historia

Gamla observatoriet uppfördes under åren 1844–1852 genom insatser av astronomiprofessorn Gustaf Svanberg. Byggnaden invigdes sommaren 1853, i närvaro av flera framstående astronomer, bland andra Friedrich Georg Wilhelm Struve från Pulkovoobservatoriet och Friedrich Wilhelm Argelander från Bonn. Observatoriet blev därefter centrum för astronomisk forskning vid Uppsala universitet.

Byggnaden rymmer idag flera historiska instrument och kupoler som fortfarande används vid publika visningarav både allmänheten och av Uppsala Amatörastronomer (UAA).

Observatorieparken

Området kring Gamla observatoriet kallas observatorieparken. Där finns flera andra byggnader som använts av universitetet. 1864 byggdes meteorologiska observatoriet. Meteorologi ingick i ämnet astronomi fram till slutet av 1870-talet.

Ett runt hus för en s.k. Newtonrefraktor uppfördes 1890 och två liknande tillkom 1913 och 1921.

1904 byggdes ett hus för seismografisk mätutrustning.

1928 byggdes Musicum, som används av Kungliga Akademiska Kapellet, Uppsala University Jazz Orchestra och Uppsala Akademiska Kammarkör.

I meridianhuset utfördes bland annat observationer för att fastställa stadens officiella tid. Felaktiga observationer förekom och ledde ibland till att tiden behövde korrigeras, vilket påverkade bland annat järnvägen.

Tiden fastställdes genom att observera när ljusstarka stjärnor passerade den lokala meridianen. Verksamheten var avgörande innan radiosignaler tog över tidssynkroniseringen på 1920‑talet.