Tanel Pungas forskargrupp

Epigenetisk kontroll under adenovirusinfektion

Epigenetik är ett snabbt växande forskningsområde som undersöker förändringar i genuttryck som orsakas av andra mekanismer än förändringar i DNA-sekvensen. Virusinfektioner leder ofta till olika epigenetiska modifieringar för att säkerställa optimal virusreplikation i värdcellerna. Vår forskargrupp är därför intresserad av att förstå hur en virusinfektion förändrar cellens genuttrycksmönster genom att införa epigenetiska förändringar. Vi använder humant adenovirus som modellsystem i våra studier. Med detta modellsystem strävar vi efter att förstå vilka typer av epigenetiska förändringar som är förknippade med lytiska och persistenta virusinfektioner, både i virusets eget genom och i värdcellens genom. Vårt särskilda fokus ligger på ett adenovirusprotein med histonliknande egenskaper, kallat pVII. För närvarande karakteriserar vi de biokemiska egenskaperna och funktionerna hos pVII-proteinet. Dessutom studerar vi de epigenetiska mekanismer som är involverade i uppkomsten av den allvarliga neurologiska sjukdomen Friedreichs ataxi.

Att kartlägga de orsaksrelaterade störningarna eller regleringsbristerna i normala epigenetiska signalvägar som bidrar till sjukdomsutveckling kommer att ge en bredare förståelse för sjukdomspatogenes och kan även leda till utvecklingen av nya terapeutiska tillämpningar.